Por Priya Pattath, Ph.D, MPH y Michael Landen, MD, MPH
Moratorias de desalojos y COVID-19
Los desalojos amenazan con aumentar la propagación de la COVID-19 al aumentar las personas sin hogar y el hacinamiento, al tiempo que interfieren con intervenciones clave de salud pública como el aislamiento, la cuarentena, el distanciamiento social y el rastreo de contactos. Históricamente, los desalojos y el desplazamiento de viviendas han sido impulsores de la inequidad en salud y pueden ser particularmente dañinos para la salud individual y pública durante una pandemia. Las poblaciones con tasas más altas de casos, hospitalizaciones y muertes por COVID-19 , como las poblaciones afroamericanas e hispanas, tienen más probabilidades de enfrentar el desalojo, lo que puede exacerbar aún más las disparidades de COVID-19 . Específicamente, el80% de las personas que enfrentan el desalojo son personas de color. Reducir los desalojos a través de moratorias de desalojo ayuda a reducir la transmisión de COVID-19 y apoya las medidas de salud pública.
Desalojos
Muchas personas corren el riesgo de ser desalojadas. Cuando comenzó la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos, alrededor de 20.8 millones de hogares de inquilinos (47del5% de todos los hogares de inquilinos) ya estaban agobiados por los costes de alquiler. En Virginia, 499,000 hogares (46.1% de los hogares de inquilinos) están agobiados por los costos de alquiler, con porcentajes más altos para los negros (53.3%) e hispanos (55.9%) hogares. En 2020 las mujeres y las personas de color se vieron gravemente afectadas por la pandemia de COVID-19 y las consecuencias económicas asociadas. 51.7% de las personas que se presentaron demandas de desalojo desde marzo de 15 2020 eran mujeres.
Las tasas de desalojo no son las mismas en todo el país. Utilizando datos del Laboratorio de Desalojos de la Universidad de Princeton y la RVA, los investigadores del Banco de la Reserva Federal de Richmond descubrieron que las localidades de Virginia, Carolina del Norte y Carolina del Sur se encuentran entre las ciudades con más desalojos del país. En Virginia, en 2016, la tasa de desalojo fue de 5.1% en comparación con 2.8% para los EE. UU. Richmond tuvo la segunda tasa de desalojo más alta entre las grandes ciudades de los Estados Unidos en 2016, con una tasa de desalojo de 11.4%, mientras que Hampton, Newport News y Chesapeake ocuparon los 3º, 4y 10º, respectivamente, con tasas de desalojo del 10.5%, 10.2% y 7.9%, respectivamente. Entre las ciudades medianas de los Estados Unidos con las tasas de desalojo más altas, Petersburg, Hopewell y Portsmouth ocuparon el 2, 4y 5lugar, respectivamente, con tasas de desalojo de 17.6%, 15.7% y 15.1%, respectivamente. Los datos del Laboratorio de Desalojos de RVA, también analizados por investigadores de la Fed de Richmond, muestran que las políticas estatales y federales que abordan los desalojos fueron efectivas al principio de la pandemia. En comparación con 2019, las presentaciones y sentencias en Virginia cayeron significativamente entre enero y julio de 2020. Sin embargo, su eficacia puede haber disminuido, con más de 10,500 presentaciones de desalojo y 4,500 sentencias de desalojo emitidas entre julio y septiembre.
Desalojos y COVID-19
Se ha demostrado que los desalojos aumentan la falta de vivienda y el hacinamiento en los hogares a medida que las personas pierden su vivienda regular o se mudan a la casa de otra persona. Se ha demostrado que tanto la falta de vivienda como el hacinamiento en el hogar aumentan el riesgo de COVID-19. Las personas sin hogar corren un mayor riesgo de sufrir COVID-19 grave debido a la falta de viviendas seguras y a la alta prevalencia de factores de riesgo de COVID-19 en esta población. En la ciudad de Nueva York, entre las mujeres embarazadas, el estatus socioeconómico del vecindario y el hacinamiento en el hogar se asociaron con el riesgo de COVID-19.
Estudios recientes también han demostrado que el levantamiento de las moratorias de desalojo se asoció con una mayor incidencia y mortalidad por COVID-19 en varios estados, con efectos que aumentaron con el tiempo. Un estudio pendiente de revisión por pares examinó si el levantamiento de las moratorias de desalojo estaba asociado con la incidencia y la mortalidad por COVID-19 . Entre 44 estados que tenían moratorias de desalojo vigentes durante marzo y septiembre de 2020, veintisiete estados (61%) levantaron sus moratorias durante el período de estudio. El estudio encontró que 16 semanas después de que se levantaron las moratorias de desalojo, la incidencia de COVID-19 fue el doble que la de los estados que mantuvieron sus moratorias y la mortalidad por COVID-19 fue 5.4 veces mayor que se traduce en un total de 433,700 exceso de casos y 10,700 exceso de muertes. El estudio también sugirió que los efectos crecieron con el tiempo, tal vez debido al desplazamiento, el hacinamiento y la falta de vivienda a medida que avanzaban los desalojos.
Un reciente estudio de simulación pendiente de revisión por pares demostró que, al obligar a los hogares a fusionarse, los desalojos pueden alterar la forma de las curvas epidémicas de COVID-19 en las ciudades de EE. UU. El estudio modeló el efecto de los desalojos en las epidemias de SARS-CoV-2 , simulando la transmisión viral dentro y entre los hogares en un área metropolitana teórica. Al aplicar el modelo a Filadelfia utilizando parámetros específicos localmente, los investigadores mostraron que las infecciones aumentan particularmente en ciudades heterogéneas donde tanto los desalojos como los contactos ocurren con mayor frecuencia en los vecindarios más pobres.
Los desalojos pueden interferir con las medidas clave de salud pública para reducir el COVID-19. Los desalojos pueden interrumpir la cuarentena y el aislamiento por COVID-19 . Debido a un cambio agudo de dirección, tanto la investigación del caso como el rastreo de contactos pueden ser más difíciles de completar. Los desalojos también pueden conducir a un menor acceso a las pruebas de COVID-19 y al acceso a la atención al llevar a las familias a vecindarios más pobres y de escasos recursos y a áreas geográficas médicamente desatendidas.
Intervenciones
Por estas razones, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades emitieron una orden para detener temporalmente los desalojos residenciales en todo el país a partir del 4de septiembre de 2016 2021 prevenir la propagación del COVID-19 facilitando el autoaislamiento, apoyando el confinamiento y el distanciamiento social, y reduciendo así el riesgo de entornos de vida superpoblados. La orden ha sido renovada para continuar hasta el 31de enero de 2021.
El estímulo financiero inicial de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por Coronavirus (CARES, por sus siglas en inglés) incluyó tanto pagos directos como beneficios de desempleo mejorados. A finales de diciembre de 2020 se proporcionó ayuda financiera adicional por COVID a través de pagos directos adicionales, beneficios de desempleo ampliados y asistencia para el alquiler a través de otro paquete de ayuda por COVID.
Durante la pandemia, muchos estados han emitido prohibiciones de desalojo adicionales y han proporcionado programas de asistencia financiera. El Distrito de Columbia ofrece la asistencia más completa al suspender todos los procedimientos de desalojo. Virginia tiene un programa de ayuda para el alquiler y la hipoteca para ayudar a los hogares que enfrentan desalojos debido al COVID-19. Administrado por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de Virginia, el Programa de Ayuda para Alquileres e Hipotecas de Virginia puede proporcionar pagos únicos, con la oportunidad de renovación, a personas con necesidad financiera de pagos atrasados de alquiler o hipoteca a partir de abril de 2020.
Conclusiones
La evidencia respalda firmemente el uso de moratorias de desalojo y otros esfuerzos de prevención de desalojos para reducir el COVID-19 y sus complicaciones. Los desalojos son más comunes entre aquellos grupos que ya están experimentando una mayor carga por COVID-19. Los desalojos aumentan la falta de vivienda y el hacinamiento en los hogares. La falta de vivienda y el hacinamiento en el hogar se asocian con un mayor riesgo de COVID-19. Y los desalojos interfieren con medidas clave de salud pública como el aislamiento, la cuarentena, el distanciamiento social y el rastreo de contactos. Por lo tanto, las moratorias de desalojo y las políticas relacionadas deben ser efectivas para reducir los casos de COVID-19 hasta que la transmisión haya disminuido sustancialmente, lo que puede no ocurrir hasta el verano de 2021.
Referencias
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