Los sistemas sépticos fallan por una variedad de razones. El de la izquierda es parte de un sistema comunitario que presumiblemente se instaló en los 1930. Si bien el sistema no fue diseñado para cumplir con los estándares de rendimiento actuales, se volvió inútil como sistema de aguas residuales cuando se dañó físicamente como resultado de una construcción cercana.
La foto de la derecha muestra el efluente por encima del nivel del tanque, lo que es indicativo de un campo de absorción fallido o una línea de efluente triturada u obstruida entre el tanque y la caja de distribución. El campo de absorción estaba completamente obstruido y las aguas residuales estaban retrocediendo hacia la casa.
Aquí hay un par de fracasos más. A la izquierda se pueden ver zanjas diseñadas para proporcionar alivio hidráulico en un suelo con un nivel freático cerca de la superficie. A veces es posible "agregar agua al agua" y hacer que parezca que un sistema en un suelo con un nivel freático alto está funcionando. A veces, la eliminación es posible en esta situación, pero el tratamiento del efluente generalmente no es posible. En este caso, el efluente simplemente se filtró en la zanja y fluyó hacia la zanja de la carretera.
La foto de la derecha es otra falla del campo de drenaje y un ejemplo de diferentes prioridades.