Última actualización: 11 de abril de 2024
La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) ha anunciado nuevos estándares de agua potable para compuestos perfluorados y polifluorados, también llamados PFAS. Estos productos químicos tienen propiedades únicas que los hacen útiles para reducir la adherencia y la fricción entre las superficies. Se utilizan en utensilios de cocina antiadherentes, espuma contra incendios, ropa resistente a las manchas, limpiadores domésticos, pinturas y acabados, y maquinaria industrial. Desafortunadamente, se ha descubierto que muchos PFAS son dañinos para la salud de las personas y son "productos químicos eternos" que se pueden encontrar en el medio ambiente durante muchos años. Las personas pueden reducir su exposición a las PFAS en los productos de consumo mediante el uso de productos certificados por la EPA Safer Choice, y la EPA ahora está reduciendo las PFAS en el agua potable.
Hay cientos de PFAS, pero la EPA se está centrando en un puñado. Las PFAS en las que se centra la EPA están relacionadas con efectos sobre la salud, incluidos varios tipos de cáncer y una inmunidad reducida. La EPA está estableciendo límites individuales para cinco PFAS (PFOS, PFOA, PFNA, PFHxS y productos químicos HFPO-DA o GenX). La EPA también está estableciendo un límite para las mezclas que excedan un nivel seguro de un grupo de cuatro PFAS (PFNA, PFHxS, PFBS y GenX Chemicals). Se requerirá que los sistemas de agua potable realicen pruebas para detectar estos productos químicos y tratar el agua para reducir su concentración si son demasiado altas. Las nuevas normas se implementarán en los próximos años. Los sistemas de agua potable deben analizar su agua para detectar PFAS e informar los resultados a los clientes en un plazo de tres años. Deben tratar el agua para cumplir con los nuevos estándares en un plazo de cinco años.