¿Qué es el bisfenol A?
El bisfenol A (BPA) es un producto químico producido en grandes cantidades para su uso principalmente en la producción de plásticos de policarbonato y resinas epoxi.
¿Dónde se encuentra el BPA?
Los plásticos de policarbonato se pueden encontrar en algunos envases de alimentos y bebidas, DVD, equipos de seguridad resistentes a los impactos y dispositivos médicos. Las resinas epoxi se utilizan para recubrir productos metálicos como latas de alimentos, tapas de botellas y tuberías de suministro de agua.
¿Cómo entra el BPA en el cuerpo?
Los alimentos y las bebidas son la principal fuente de exposición al BPA. El aire, el polvo y el agua son otras fuentes posibles. El BPA puede filtrarse en los alimentos desde los recubrimientos protectores internos de resina epoxi de los alimentos enlatados y de productos de consumo como vajillas de policarbonato, recipientes de almacenamiento de alimentos y botellas de agua. El grado en que el BPA se filtra de las botellas de policarbonato al líquido puede depender más de la temperatura del líquido o la botella que de la edad del recipiente. El BPA también se puede encontrar en la leche materna.
¿Por qué la gente está preocupada por el BPA?
Una de las razones por las que la gente está preocupada es que casi todo el mundo está expuesto al BPA. La Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de 2003-2004 (NHANES III) realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) encontró BPA en el 93% de las muestras de 2517 orina de personas de seis años o más. Otra razón, especialmente para los padres, es que algunos estudios en animales muestran efectos en fetos y recién nacidos expuestos al BPA.
¿Es seguro el BPA?
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés), los usos actualmente aprobados del BPA en envases y embalajes de alimentos son seguros. Pequeñas cantidades de BPA pueden migrar de los envases de alimentos a los alimentos o bebidas, pero no se ha demostrado que las cantidades ingeridas sean dañinas.
¿La exposición al BPA causa problemas de salud?
Según un informe final publicado el 3de septiembre de 2008por el Programa Nacional de Toxicología (NTP) de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la exposición humana actual al BPA es "cierta preocupación" por los efectos en el cerebro, el comportamiento y la glándula prostática en fetos, bebés y niños. Esto significa que existe el potencial de efectos en la salud, pero se necesita más investigación para averiguar si hay algún daño. La FDA realizó una evaluación completa de la seguridad del BPA en aplicaciones en contacto con alimentos en 2008, con una actualización en 2009 para nuevos estudios de "dosis bajas", y un grupo de trabajo revisó nuevos estudios en 2011, 2012y 2014. Su conclusión es que la cantidad de BPA en la dieta no causa daño. Puede encontrar más información en la página de la FDA sobre el BPA.
Si estoy preocupado, ¿qué puedo hacer para prevenir la exposición al BPA?
Los estudios en animales sugieren que los bebés y los niños pueden ser los más vulnerables a los efectos nocivos del BPA. Los padres y cuidadores pueden tomar la decisión personal de reducir la exposición de su familia siguiendo algunas sugerencias del NTP:
- No cocine en el microondas recipientes de alimentos de plástico de policarbonato. El policarbonato es fuerte y duradero, pero con el tiempo puede descomponerse por el uso excesivo a altas temperaturas.
- Evite el uso de recipientes de plástico de policarbonato para alimentos con el número "7" en la parte inferior.
- No laves los recipientes de plástico de policarbonato en el lavavajillas con detergentes fuertes.
- Reduzca el uso de alimentos enlatados. Coma alimentos frescos o congelados.
- Cuando sea posible, use recipientes de vidrio, porcelana o acero inoxidable, especialmente para alimentos o líquidos calientes.
- Use biberones y juguetes que estén etiquetados como "libres de BPA".
En 2012 la FDA eliminó la autorización para el uso de BPA en biberones y tazas para sorber, ya que los fabricantes suspendieron voluntariamente el BPA en estos productos en respuesta a las preocupaciones de los consumidores. Los biberones y tazas para bebés comprados después de esta fecha no deben contener BPA, aunque se puede usar en otros platos destinados a los niños.
¿Dónde puedo obtener más información?
Se puede encontrar información adicional en los siguientes enlaces:
- FDA, 2014 Evaluación de seguridad actualizada del bisfenol A (BPA) para su uso en aplicaciones en contacto con alimentos
- Página del NIEHS sobre el bisfenol A
Actualizado en 2025