Los propietarios de pozos privados son responsables de todos los muestreos de calidad del agua antes y después de que se apruebe el pozo. Tenga en cuenta lo siguiente al determinar si debe analizar el suministro de agua de su pozo privado para detectar plomo.
FUENTES DE PLOMO EN EL AGUA DE POZOS PRIVADOS
Tanto el Servicio Geológico de los Estados Unidos como la Asociación Nacional de Aguas Subterráneas informan que la presencia natural de plomo en las aguas subterráneas tiende a ser muy pequeña y generalmente indetectable. El plomo puede ingresar a las aguas subterráneas desde la industria, la minería, la plomería, la gasolina, el carbón y como aditivo para el agua. Sin embargo, una preocupación mayor es la presencia de plomo en los accesorios de plomería o componentes de pozos, y ciertas soldaduras utilizadas para conectar tuberías y juntas.
HAGA CLIC Para Posibles fuentes de plomo en tuberías y pozos:
• Tuberías o accesorios de plomo utilizados en casas construidas antes de 1930
• Soldadura de plomo utilizada en accesorios de cobre en casas construidas antes de finales de la década 1980
• Componentes de latón "sin plomo", que en todos los estados, excepto en California, pueden haber contenido hasta un 8 por ciento de plomo, antes de 2014
• Acero galvanizado que contenía 0.5 a 1.4 por ciento de ventaja, antes de 2014
AGUAS SUBTERRÁNEAS POTENCIALMENTE CORROSIVAS EN VIRGINIA
HAGA CLIC para ver la explicación del mapa - Corrosividad del agua subterránea y plomo en los sistemas de plomería
El informe de 2016 del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) "Evaluación de la corrosividad potencial del agua subterránea de EE. UU.", identifica a Virginia como un país con una "alta prevalencia" de agua subterránea potencialmente corrosiva (basado en un estudio de pozos de000 20en todo el país). Según el informe, "el agua corrosiva no es peligrosa para consumir por sí sola, sin embargo, puede causar problemas relacionados con la salud al reaccionar con las tuberías y los accesorios de plomería en los hogares. Si los materiales de plomería contienen plomo o cobre, estos metales pueden ser lixiviados en el suministro de agua por agua corrosiva. Los signos de agua corrosiva que causa la lixiviación de metales pueden incluir manchas de color verde azulado en los fregaderos, sabor metálico en el agua y pequeñas fugas en los accesorios de plomería".
En otras palabras, es la combinación de agua subterránea corrosiva y plomo en el sistema de plomería lo que conlleva el mayor riesgo de plomo en un sistema de pozo privado.
EL PLOMO Y SU SALUD
La Ley de Agua Potable Segura requiere que la EPA determine el nivel de contaminantes en el agua potable en el que no es probable que ocurran efectos adversos para la salud con un margen adecuado de seguridad. Estos objetivos de salud no exigibles, basados únicamente en los posibles riesgos para la salud, se denominan objetivos de nivel máximo de contaminantes (MCLG, por sus siglas en inglés). La EPA ha establecido el objetivo de nivel máximo de contaminantes para el plomo en el agua potable en cero porque el plomo es un metal tóxico que puede ser perjudicial para la salud humana incluso a niveles bajos de exposición. El plomo es persistente y puede bioacumularse en el cuerpo con el tiempo.
Los niños pequeños, los bebés y los fetos son particularmente vulnerables al plomo porque los efectos físicos y conductuales del plomo ocurren a niveles de exposición más bajos en los niños que en los adultos. Una dosis de plomo que tendría poco efecto en un adulto puede tener un efecto significativo en un niño. En los niños, los niveles bajos de exposición se han relacionado con daños en el sistema nervioso central y periférico, problemas de aprendizaje, baja estatura, deterioro de la audición y deterioro de la formación y función de las células sanguíneas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan que se inicien acciones de salud pública cuando el nivel de plomo en la sangre de un niño es de 5 microgramos por decilitro (μg/dL) o más.
Es importante reconocer todas las formas en que un niño puede estar expuesto al plomo. Los niños están expuestos al plomo en la pintura, el polvo, la tierra, el aire y los alimentos, así como en el agua potable. Si el nivel de plomo en la sangre de un niño es igual o superior al nivel de acción de los CDC de 5 microgramos por decilitro, puede deberse a la exposición al plomo de una combinación de fuentes. La EPA estima que el agua potable puede representar el 20 por ciento o más de la exposición total de una persona al plomo. Los bebés que consumen principalmente fórmula mezclada pueden recibir del 40 al 60 por ciento de su exposición al plomo del agua potable.
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Incluso los niveles bajos de plomo en la sangre de los niños pueden provocar:
• Problemas de comportamiento y aprendizaje
• Menor coeficiente intelectual e hiperactividad
• Crecimiento lento
• Problemas de audición
•Anemia
En casos raros, la ingestión de plomo puede causar convulsiones, coma e incluso la muerte.
El plomo puede acumularse en nuestro cuerpo con el tiempo, donde se almacena en los huesos junto con el calcio. Durante el embarazo, el plomo se libera de los huesos en forma de calcio materno y se utiliza para ayudar a formar los huesos del feto. Esto es particularmente cierto si una mujer no tiene suficiente calcio en la dieta. El plomo también puede atravesar la barrera placentaria, exponiendo al feto al plomo. Esto puede resultar en efectos graves para la madre y el feto en desarrollo, incluyendo:
• Reducción del crecimiento del feto
•Nacimiento prematuro
El plomo también puede transmitirse a través de la leche materna.
El plomo también es perjudicial para los adultos. Los adultos expuestos al plomo pueden sufrir:
• Efectos cardiovasculares, aumento de la presión arterial e incidencia de hipertensión
• Disminución de la función renal
Fuente: Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.
LEAD IN WELL, ¿QUÉ PUEDO HACER?
Primero, trate de determinar la fuente del plomo en su agua. Si el agua subterránea que ingresa al pozo no es el problema, un contratista del sistema de pozos de agua puede inspeccionar su sistema de pozos en busca de componentes que contengan niveles más altos de plomo. Un plomero puede ayudar a identificar las fuentes de plomo en la plomería del hogar.
Si la plomería del hogar o los componentes del sistema de pozos son la fuente de niveles peligrosos de plomo, el propietario de la casa tiene opciones:
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• Reemplace los componentes problemáticos por componentes nuevos que cumplan con los requisitos federales actuales.
• Tratar el agua que se está consumiendo con tecnologías de tratamiento adecuadas. La Fundación Nacional de Saneamiento recomienda lo siguiente:
"Las posibles opciones de tratamiento para el plomo pueden incluir filtros, unidades de ósmosis inversa y destiladores. Asegúrese de que el sistema esté certificado según las normas NSF/ANSI para la reducción de plomo, lo que significa que el sistema ha sido verificado de forma independiente para poder reducir el plomo de 0.150 mg/L a 0.010 mg/L o menos.
"Si tienes un pozo privado y tienes altos niveles de plomo, el problema podría deberse a un pH bajo. Cuando los niveles de pH caen por debajo de 7.0, el agua se vuelve ácida, lo que puede causar la lixiviación de plomo de los accesorios de plomería. Los sistemas neutralizadores de ácidos se utilizan generalmente para corregir esta situación. Añadiendo un producto químico como el carbonato de sodio al agua para aumentar el pH por encima de 7.0, el sistema puede ayudar a reducir la lixiviación de plomo y cobre atribuible al bajo pH.
"Si elige usar un sistema de tratamiento de agua, recuerde que la mayoría de los sistemas de tratamiento de agua tienen componentes reemplazables o requieren un servicio regular, así que asegúrese de seguir las instrucciones de mantenimiento del fabricante y reemplace los filtros en el intervalo recomendado".
• Enjuague el agua que ha estado en su sistema de agua durante mucho tiempo (por ejemplo, durante la noche) para eliminar el agua en la que se ha filtrado el plomo. Es posible que deba tomar varias muestras de agua de diferentes grifos para determinar cómo enjuagar su sistema de manera efectiva con el fin de reducir el plomo en el agua potable. El agua que se está tirando de la cadena se puede utilizar para fines que no impliquen la ingestión.
Las opciones anteriores varían en costo y facilidad de implementación, de modo que lo que funciona mejor para un propietario de pozo puede no tener las mismas ventajas para otro.
Fuente: Asociación Nacional de Aguas Subterráneas
Enlaces
Oficina de Agua Potable de VDH / Plomo en el Agua Potable
Asociación Nacional de Aguas Subterráneas
Programa de Calidad del Agua en los Hogares de Virginia - LEAD
Centro para el Control de Enfermedades: Plomo en el agua potable de pozos privados