¿Qué es el amoníaco?
El amoníaco es un gas incoloro con un olor fuerte y desagradable. La mayoría de las personas reconocerían el olor del amoníaco doméstico, que es una solución de aproximadamente el 7% de amoníaco en el agua, y los limpiadores domésticos y de vidrio que contienen amoníaco. En la naturaleza, los animales y las plantas producen amoníaco a medida que descomponen las proteínas. Los mamíferos convierten el amoníaco en urea y los riñones lo filtran del torrente sanguíneo y luego lo excretan en la orina.
Se utiliza en la fabricación de productos químicos, en soluciones de limpieza y como fertilizante para plantas.
¿Cómo podría estar expuesto al amoníaco?
Las personas pueden estar expuestas al amoníaco mientras usan limpiadores domésticos que contienen amoníaco. Pueden estar expuestos cuando se aplica amoníaco a los campos o cuando se está cerca de granjas donde se ha aplicado amoníaco. Puede haber niveles altos en el aire en espacios cerrados donde se mantienen muchos animales, como en una operación de alimentación animal concentrada (CAFO).
¿Cómo puede afectar el amoníaco a mi salud?
Respirar aire que contiene amoníaco puede causar irritación respiratoria, lo que resulta en tos, irritación de los ojos e irritación de la nariz y la garganta. Puede desencadenar ataques de asma. Respirar niveles muy altos de amoníaco puede matar a una persona.
Las soluciones de amoníaco son básicas y pueden causar quemaduras en la piel o los ojos. Diluir el amoníaco adecuadamente antes de usarlo reduce el riesgo de lesiones en la piel o los ojos, pero siempre debe usar ropa protectora adecuada y protección para los ojos.
El amoníaco, cuando se mezcla con lejía con cloro, genera un gas venenoso llamado cloramina. Este es un químico que se puede usar a baja concentración para tratar el agua potable y las piscinas para matar bacterias, pero a altas concentraciones causa irritación de la piel, los ojos, la garganta y los pulmones, e incluso puede ser fatal para respirar. Nunca mezcle limpiadores domésticos y solo úselos en un área bien ventilada.
¿Cómo puedo reducir el riesgo de exposición al amoníaco?
Use limpiadores domésticos de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta. La solución de amoníaco debe diluirse como se recomienda. Use limpiadores que contengan amoníaco solo en espacios bien ventilados. Use ropa adecuada y protección para los ojos mientras usa limpiadores que contengan amoníaco. Nunca mezcle diferentes limpiadores domésticos.
¿Hay alguna prueba médica que demuestre si he estado expuesto al amoníaco?
Las pruebas médicas pueden medir el nivel de amoníaco en el torrente sanguíneo, pero dado que el cuerpo produce amoníaco de forma natural, este amoníaco puede ser el resultado de procesos corporales normales. La mayoría de las veces, los niveles altos de amoníaco en el cuerpo son un signo de enfermedad hepática y renal.
Actualizado en 2023