¿Qué es la intrusión de vapor?
La intrusión de vapor ocurre cuando los productos químicos debajo del suelo se filtran en el aire de su hogar. Los productos químicos pueden liberarse en el suelo o en las aguas subterráneas si hay un derrame químico en el suelo, o por una fuga en un tanque subterráneo de almacenamiento de petróleo. La intrusión de vapor puede hacer que el aire dentro de su hogar sea inseguro.
Podría haber una mayor probabilidad de intrusión de vapor si vive cerca de un sitio industrial antiguo, tintorerías o estaciones de servicio.
¿Qué productos químicos pueden entrar en una casa o edificio como resultado de la intrusión de vapor?
La intrusión de vapor generalmente ocurre cuando los compuestos orgánicos volátiles (COV) migran del suelo a un edificio. Estos COV pueden incluir benceno, tolueno, etilbenceno, tricloroetileno (TCE) y tetracloroetileno (PEC).
¿Qué efectos en la salud puede tener la intrusión de vapor?
Los efectos sobre la salud pueden ser diferentes para cada persona. Los efectos también pueden cambiar dependiendo de los productos químicos involucrados. Cuando las personas están expuestas a altos niveles de productos químicos en interiores (lo suficientemente altos como para oler), pueden tener picazón en los ojos, dificultad para respirar, dolores de cabeza y náuseas. Los síntomas suelen mejorar cuando las personas ya no están expuestas. La exposición a algunas de estas sustancias químicas durante un largo período de tiempo puede aumentar el riesgo de una persona de desarrollar cáncer a lo largo de su vida. Los niños, los adultos mayores y las personas que tienen problemas respiratorios, como asma, tienen más probabilidades de tener problemas de salud por la intrusión de vapor.
¿Cómo puedo reducir el potencial de intrusión de vapor?
Una forma de reducir la intrusión de vapor es instalar un sistema de mitigación de intrusión de vapor. Los dos tipos más comunes de sistemas de sistemas son los sistemas de despresurización de sublosa y submembrana. Ambos sistemas deben estar encendidos todo el tiempo para que sean efectivos. Estos sistemas reducen la posibilidad de que los gases del suelo viajen al interior, permiten que los vapores se ventilen al exterior y utilizan una electricidad mínima. Un profesional debe revisar los sistemas con regularidad para asegurarse de que estén funcionando. Otra solución es sellar las grietas en los cimientos para disminuir la posibilidad de que los vapores viajen al interior.
¿Cómo puedo mejorar la calidad del aire dentro de mi hogar?
Una de las principales causas de los problemas de calidad del aire interior en el hogar es la migración de COV. Los COV que se encuentran en los productos domésticos (pintura, artículos de limpieza, bolas de naftalina, ambientadores, artículos para pasatiempos) tienen más probabilidades de ser una fuente de problemas de calidad del aire interior que la intrusión de vapor de un derrame químico. Los niveles de COV tienden a ser diez veces más altos en interiores que en exteriores.
Para mejorar la calidad del aire, puede tomar las siguientes medidas:
- Use productos de limpieza domésticos sin perfume y no peligrosos, como vinagre y bicarbonato de sodio.
- Mantenga la circulación de aire y los niveles adecuados de humedad en el hogar, especialmente cuando use productos domésticos.
- Use filtros HEPA, deshumidificadores y extractores de aire para mejorar la calidad del aire. Los extractores de aire del baño deben salir por encima de la línea del techo, y los ventiladores de la campana del horno de la cocina deben salir al exterior.
- Asegúrese de que los sistemas de calefacción, los electrodomésticos (hornos de leña, calentadores de queroseno) y las chimeneas estén correctamente ventilados y en buenas condiciones. Realice comprobaciones anuales según sea necesario.
- Elimine los posibles peligros para la salud en el hogar, como el plomo, el moho, el radón, los pesticidas y otros contaminantes. La remoción puede requerir un profesional capacitado.
- Instale un monitor o alarma de monóxido de carbono en la casa. Los monitores de monóxido de carbono están disponibles en las tiendas de mejoras para el hogar.
- Cambie o limpie los filtros con regularidad para eliminar los contaminantes del aire.
- No fume ni vapee en interiores.
¿Debo analizar el aire interior si sospecho de una intrusión de vapor?
Si crees que tu casa se ha visto afectada por la intrusión de vapor, comunícate con un profesional de la calidad del aire interior. Antes de contratar a un profesional, considere sus certificaciones y membresías. VDH no mantiene una lista de profesionales del aire interior y no puede recomendar empresas ambientales específicas.
¿Dónde puedo obtener más información sobre la intrusión de vapor?
- Intrusión de vapor de la EPA: https://www.epa.gov/vaporintrusion
- VDH Vapor Intrusion: https://www.vdh.virginia.gov/environmental-health/public-health-toxicology/vapor-intrusion/
- Intrusión de vapor ATSDR: https://semspub.epa.gov/work/05/924990.pdf
Esta hoja informativa fue posible gracias a un acuerdo de cooperación [programa # CDC-RFA-TS-23-0001] de la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR). Su contenido es responsabilidad exclusiva del programa de toxicología del Departamento de Salud de Virginia y no representa necesariamente las opiniones oficiales de la ATSDR o del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.