Enfermedad por arañazo de gato

¿Qué es la enfermedad por arañazo de gato?

La enfermedad por arañazo de gato es una infección bacteriana causada por una bacteria llamada Bartonella henselae. Los gatos se infectan con Bartonella más comúnmente a través de picaduras de pulgas, pero también pueden infectarse a través de peleas con gatos infectados. Si bien algunos gatos se enferman, muchos llevan la bacteria en la sangre sin enfermarse.

¿Quién contrae la enfermedad por arañazo de gato?

Las personas pueden contraer la enfermedad por arañazo de gato (CSD, por sus siglas en inglés) a través de los arañazos de gatos, particularmente los arañazos de gatitos. La enfermedad se presenta con mayor frecuencia en niños menores de 15años. Los gatos pueden albergar pulgas infectadas que transportan la bacteria Bartonella y estas bacterias pueden transmitirse de un gato a una persona durante un rasguño.

¿Cómo se transmite la enfermedad por arañazo de gato?

La mayoría de las infecciones suelen producirse después de arañazos de gatos domésticos o salvajes, especialmente gatitos. La CSD se produce en todo el mundo y puede estar presente dondequiera que se encuentren gatos y pulgas. Los gatos callejeros pueden ser más propensos que los gatos con dueño a ser portadores de Bartonella.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad por arañazo de gato?

Los síntomas comunes de la CSD incluyen: fiebre baja, ganglios linfáticos agrandados y sensibles y un área inflamada en la piel o grano en el sitio de inoculación.

¿Cuánto tiempo después de la exposición aparecen los síntomas?

Los síntomas más comunes suelen desarrollarse 13 semanas después de la exposición al CSD.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad por arañazo de gato?

Un proveedor de atención médica puede hacer el diagnóstico de CSD en un paciente con signos y síntomas típicos y un historial de exposición que hace que el CSD sea probable. A veces, se pueden realizar análisis de sangre o pruebas de otras muestras para detectar las bacterias que causaron la CSD.

¿Cuál es el tratamiento para la enfermedad por arañazo de gato?

En la mayoría de los casos, la infección desaparecerá por sí sola, sin embargo, a veces se recomiendan antibióticos. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados, como los pacientes con VIH/SIDA, que reciben quimioterapia o que tienen diabetes, pueden tener complicaciones de la infección que requieren tratamientos adicionales.

¿Cómo se puede prevenir la enfermedad por arañazo de gato?

Evite el juego brusco con gatos, especialmente con gatos callejeros y gatitos, para evitar arañazos. Lávese las manos inmediatamente después de tocar gatos. Trata a los gatos contra las pulgas según las recomendaciones de un veterinario. La permetrina no debe usarse en gatos.  Mantenga a los gatos dentro de casa y lejos de los gatos callejeros. Las personas inmunodeprimidas deben evitar tener gatos menores de un año de edad.

¿Cómo puedo obtener más información sobre la enfermedad por arañazo de gato?

• Si tiene inquietudes sobre la enfermedad por arañazo de gato, comuníquese con su proveedor de atención médica.
• Llame a su departamento de salud local. Puede encontrar su departamento de salud local en vdh.virginia.gov/health-department-locator/.
• Para obtener más información, visite la página de los CDC sobre Bartonella en cdc.gov/bartonella/about/index.html.