Enfermedad de manos, pies y boca

¿Qué es la enfermedad de manos, pies y boca?

La enfermedad de manos, pies y boca (HFMD, por sus siglas en inglés) es una erupción cutánea causada por virus que pertenecen al género (grupo) Enterovirus. Este grupo de virus incluye poliovirus, coxsackievirus, echovirus y enterovirus. La HFMD es más común en el verano y principios del otoño.

¿Quién contrae HFMD?

La HFMD es una enfermedad viral común que generalmente afecta a bebés y niños menores de cinco años. Sin embargo, a veces puede ocurrir en niños mayores y adultos.

¿Cómo se propaga la HFMD?

La HFMD se transmite de persona a persona por contacto directo con los virus que causan esta enfermedad. Estos virus se encuentran en las secreciones de la nariz y la garganta (como la saliva o la baba, el esputo o la mucosidad de la nariz), el líquido de las ampollas y las heces de las personas infectadas. Los virus también pueden propagarse cuando las personas infectadas tocan o usan objetos (como artículos personales, utensilios, tazas, juguetes) y superficies que luego son tocadas o utilizadas por otras personas.

¿Cuáles son los síntomas de la HFMD?

La HFMD suele comenzar con fiebre, falta de apetito, una sensación general de malestar general y dolor de garganta. Uno o dos días después de que comienza la fiebre, generalmente se desarrollan llagas dolorosas que forman ampollas en la boca y puede aparecer una erupción cutánea. La erupción suele aparecer en las palmas de las manos y las plantas de los pies, pero también puede aparecer en las rodillas, los codos, los glúteos o la zona genital. La mayoría de las personas mejoran por sí solas en aproximadamente 7 a 10 días. Es posible que algunos no muestren síntomas, pero aun así transmitirán la infección a otros. Las complicaciones de la HFMD son poco frecuentes.

¿Cuánto tiempo después de la exposición aparecen los síntomas?

Los síntomas suelen aparecer 3y5 días después de la exposición.

¿Cómo se diagnostica la HMFD?

La HFMD es una de las muchas infecciones que causan llagas en la boca. Los proveedores de atención médica determinan si las llagas bucales son causadas por HFMD teniendo en cuenta la edad del paciente, qué otros síntomas se informan y cómo se ven las llagas bucales. Dependiendo de la gravedad de los síntomas, se pueden recolectar muestras de la garganta o las heces y enviarlas a un laboratorio para realizar pruebas de detección del virus.

¿Durante cuánto tiempo puede una persona propagar la enfermedad?

Las personas infectadas son más contagiosas durante la primera semana de la enfermedad. Los virus que causan la HMFD pueden permanecer en el cuerpo durante semanas después de que los síntomas hayan desaparecido. Esto significa que las personas infectadas aún pueden transmitir la infección a otras personas, aunque parezcan estar bien. Algunas personas infectadas, especialmente los adultos, pueden no tener síntomas, pero aún así pueden transmitir el virus a otras personas.

¿Cuál es el tratamiento para la HFMD?

No existe un tratamiento específico para la HFMD. Se pueden dar tratamientos para aliviar la fiebre o el dolor, y las personas enfermas deben beber muchos líquidos. Las personas que estén preocupadas por sus síntomas deben comunicarse con su proveedor de atención médica.

¿Cómo se puede prevenir la HFMD?

Una persona puede reducir el riesgo de infectarse al:

Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón, especialmente después de cambiar pañales, ir al baño, sonarse la nariz, toser o estornudar, y antes o después de cuidar a alguien que está enfermo.
Limpiar y desinfectar las superficies que se tocan con frecuencia, los artículos compartidos, las superficies sucias y los artículos sucios, incluidos los juguetes. Primero lave los artículos con agua y jabón, luego desinfecte con una solución de lejía (hecha siguiendo las instrucciones en el recipiente de lejía).
Evitar el contacto cercano, como besarse, abrazarse o compartir utensilios para comer o tazas con personas que tienen HFMD.
Cúbrase la nariz y la boca al toser o estornudar. Tire los pañuelos usados a la basura. Si no tiene un pañuelo, tosa o estornude en el codo, no en las manos.

¿Debería una persona con HFMD ser excluida del trabajo, la escuela o el cuidado de los niños?

La HFMD puede causar brotes en entornos que involucran mucho contacto cercano, como los entornos de cuidado infantil. Para prevenir la propagación a otras personas, los niños con HFMD no deben ir a la escuela ni a la guardería durante al menos 24 horas después de que la fiebre haya desaparecido sin el uso de un medicamento para reducir la fiebre. Si el sarpullido aún está presente y hay ampollas en la boca y babeo excesivo, hable con el proveedor de atención médica del niño sobre cuánto tiempo debe esperar antes de que esté bien volver a la escuela o a la guardería. Un niño con llagas que drenan líquidos y DOE no se siente lo suficientemente bien como para participar en las actividades del aula no debe ir a la escuela ni a la guardería.

¿Cómo puedo obtener más información sobre HFMD?

Si tiene inquietudes sobre la HFMD, comuníquese con su proveedor de atención médica.
Llame a su departamento de salud local.
Visite la página de los CDC sobre HFMD para obtener más información.