Tos ferina (tos ferina)

¿Qué es la tos ferina (pertussis)?

La tos ferina, también conocida como tos ferina, es una enfermedad respiratoria muy contagiosa causada por un tipo de bacteria llamada Bordetella pertussis. Es conocido por causar una tos severa que tiene el ruido de "silbido" cuando alguien jadea por aire después de un ataque de tos. La tos ferina es una de las enfermedades prevenibles por vacunación más comunes en los Estados Unidos. La enfermedad puede ser muy grave en niños menores de un año. Puede causar infecciones pulmonares y, con menos frecuencia, convulsiones o inflamación del cerebro. En casos raros, la tos ferina puede provocar la muerte en niños menores de un año de edad.

¿Quién contrae la tos ferina?

La tos ferina puede ocurrir a cualquier edad, pero la vacunación reduce el riesgo. Ocurre con mayor frecuencia en niños muy pequeños que no han sido vacunados. La tos ferina en niños mayores y adultos a menudo causa una enfermedad más leve que puede no diagnosticarse.

¿Puede una persona que tuvo tos ferina volver a tenerla?

Sí. La protección tanto de la vacunación como de la enfermedad previa disminuye con el tiempo (generalmente de 5a10 años), por lo que es posible volver a contraer la tos ferina.

¿Cómo se contagia la tos ferina?

Las bacterias que causan la tos ferina pueden propagarse por el aire cuando una persona infectada tose o estornuda. Estas bacterias pueden propagarse fácilmente de persona a persona cuando las personas pasan mucho tiempo juntas o comparten espacio para respirar. Los niños mayores y los adultos pueden transmitir la tos ferina a los bebés con los que tienen contacto cercano.

¿Cuándo y durante cuánto tiempo se puede propagar la enfermedad?

Las personas pueden propagar la bacteria desde el inicio de los síntomas y hasta 3 semanas después de que comienza la tos. Los antibióticos acortan el tiempo que una persona infectada es contagiosa. Los niños deben mantenerse alejados de la guardería o la escuela hasta que hayan sido tratados con antibióticos durante al menos cinco días y estén lo suficientemente bien como para regresar. Los adultos con tos ferina deben quedarse en casa y no ir a trabajar hasta que hayan sido tratados con antibióticos durante al menos cinco días.

¿Cuáles son los síntomas de la tos ferina?

Los síntomas de la tos ferina se presentan en etapas. La primera etapa comienza como un resfriado con secreción nasal, estornudos, fiebre leve y tos. La tos dura 12 semanas y luego empeora. La segunda etapa incluye la tos incontrolable seguida de un silbido cuando la persona inhala aire. Durante estos ataques de tos graves, una persona puede vomitar, o los labios o la cara pueden verse azules debido a la falta de oxígeno. Entre los ataques de tos, una persona puede parecer bien. Esta etapa puede durar 4a6 semanas. La última etapa es cuando los síntomas comienzan a desaparecer.

¿Cuánto tiempo después de la exposición aparecen los síntomas?

Los síntomas suelen aparecer 4y21 días después de la exposición.

¿Cómo se diagnostica la tos ferina?

Un proveedor de atención médica puede diagnosticar la tos ferina basándose en los síntomas. Las pruebas de laboratorio de sangre o hisopos nasales pueden confirmar que una persona tiene tos ferina. Los hisopos nasales son la prueba preferida porque son más sensibles y tienen menos probabilidades de dar un resultado falso positivo.

¿Cuál es el tratamiento para la tos ferina?

Ciertos antibióticos pueden hacer que la enfermedad sea menos grave si se inician en la etapa temprana de la enfermedad. Los bebés menores de seis meses de edad y las personas con casos graves pueden necesitar hospitalización para recibir tratamiento.

¿Las personas que han estado en contacto con alguien con tos ferina necesitan hacerse la prueba y recibir tratamiento?

Los contactos cercanos de una persona con tos ferina deben ser monitoreados para detectar enfermedades, se les debe hacer la prueba si desarrollan tos y se les debe vacunar si no están al día con la vacunación. Un proveedor de atención médica o un departamento de salud pueden recomendar antibióticos preventivos para los contactos que tienen un alto riesgo de enfermarse gravemente a causa de la tos ferina.

¿Cómo se puede prevenir la tos ferina?

La tos ferina se puede prevenir con la vacunación. Estas vacunas funcionan bien, pero la protección se desvanece con el tiempo. La vacuna contra la tos ferina se combina con las vacunas contra el tétanos y la difteria y se administra en una sola inyección. La vacuna combinada (DTaP) se administra a los 2, 4, 6y 15 meses de edad y cuando el niño ingresa a la escuela. Las recomendaciones actuales también aconsejan que los niños reciban una sola dosis de refuerzo de la vacuna (Tdap), preferiblemente entre los 11y los12 años de edad. Los adultos que prevén tener contacto cercano con un bebé menor de 12 meses (p. ej., mujeres embarazadas, padres primerizos, abuelos, proveedores de cuidado infantil y proveedores de atención médica) también deben recibir una sola dosis de refuerzo. Otros adultos también pueden recibir una sola dosis de refuerzo de la vacuna si no han recibido una dosis de refuerzo anteriormente. Hable con un proveedor de atención médica si tiene preguntas sobre las vacunas contra la tos ferina.

¿Cómo puedo obtener más información sobre la tos ferina?

• Si le preocupa la tos ferina, comuníquese con un proveedor de atención médica.
• Comunícate con tu departamento de salud local. Puede encontrar su departamento de salud local en vdh.virginia.gov/health-department-locator/
• Para obtener más información, visite la página de los CDC sobre la tos ferina en cdc.gov/pertussis/ .