Ricina

¿Qué es la ricina?

La ricina es un veneno que se encuentra naturalmente en las semillas de ricino. Si las semillas de ricino se mastican y se tragan, la ricina que sale puede causar daño. La ricina se puede hacer a partir del material sobrante del procesamiento de las semillas de ricino. A los expertos les preocupa que grupos terroristas u otros puedan producir ricina y usarla para envenenar intencionalmente a las personas.

¿Quién se envenena con ricina?

El envenenamiento por ricina es extremadamente raro en los Estados Unidos. Si bien las semillas de ricino y la ricina se pueden tragar, no es probable que se produzca una exposición accidental. La ricina puede convertirse en un arma terrorista y, si eso sucede, la ricina podría usarse para exponer a las personas a través del aire, los alimentos o el agua.

¿Cómo pueden las personas estar expuestas a la ricina?

La ricina se puede convertir en polvo, neblina o gránulos, o disolverse en líquido. Es peligroso si se inhala, se inyecta o se ingiere; Incluso cantidades muy pequeñas podrían ser suficientes para matar a una persona. El envenenamiento por ricina no se puede transmitir de una persona a otra.

¿Cuáles son los síntomas de la intoxicación por ricina?

Los síntomas de la intoxicación por ricina pueden ser diferentes dependiendo de cómo el veneno ingresa al cuerpo:

• Si se inhala, los síntomas pueden incluir dificultad para respirar, fiebre, tos, náuseas y opresión en el pecho. Con el tiempo, los síntomas pueden empeorar y causar presión arterial baja, insuficiencia respiratoria e incluso la muerte.
• Si se inyecta, los síntomas pueden incluir dolor muscular, debilidad, vómitos y shock.
• Si se ingiere, los síntomas pueden incluir vómitos, diarrea y calambres estomacales. La enfermedad grave puede incluir diarrea con sangre, vómito con sangre y shock.
• Si hay contacto con la piel o los ojos, los síntomas pueden incluir enrojecimiento y dolor en la piel y los ojos. Es poco probable que la ricina se absorba a través de la piel intacta.

¿Cuánto tiempo después de la exposición aparecen los síntomas?

Los síntomas pueden aparecer tan pronto como cuatro a ocho horas después de la exposición y tan tarde como 24 horas después de la exposición.

¿Cómo se diagnostica la intoxicación por ricina?

Si bien no se dispone de pruebas confirmatorias para el envenenamiento por ricina, el personal de salud pública puede solicitar pruebas de muestras de orina para detectar ciertos marcadores.

¿Cuál es el tratamiento para la intoxicación por ricina?

No existe un antídoto (medicamento) para el envenenamiento por ricina. Las personas expuestas a la ricina deben buscar atención médica para tratar los síntomas y minimizar los efectos de la intoxicación.

¿Las personas que han estado en contacto con alguien con intoxicación por ricina necesitan ser examinadas y tratadas?

El envenenamiento por ricina no se puede transmitir de una persona a otra. Sin embargo, usted puede estar expuesto si entra en contacto con alguien que tiene ricina en el cuerpo o en la ropa.

¿Qué deben hacer las personas que han estado expuestas a la ricina?

Es importante actuar rápidamente si se expone.

• Si ha inhalado una sustancia química, salga inmediatamente al aire libre.
• Si el producto químico líquido empapa tu ropa o tu piel, quítate toda la ropa de inmediato. Corta la ropa en lugar de tirarla sobre tu cabeza. La ropa y otras pertenencias contaminadas (como relojes, joyas y bolsos) deben colocarse en algún lugar lejos de otras personas (por ejemplo, selladas en una doble capa de bolsas de plástico, si están disponibles). Llame a su departamento de salud local o agencia de manejo de emergencias para solicitar asesoramiento sobre la eliminación.
• Lávese la piel y el cabello con jabón y grandes cantidades de agua para eliminar el químico líquido. Si no puede encontrar jabón, simplemente use agua corriente. Enjuague los ojos con agua después de la exposición de líquidos al ojo.
• Si ha estado expuesto al polvo, quítese la ropa contaminada y lave la piel y el cabello expuestos con agua y jabón.
• Las personas que se sientan enfermas deben recibir atención médica de inmediato. Si necesita atención médica inmediata, llame a 911 o acuda a un departamento de emergencias local. A menudo, el departamento de emergencias local es el mejor lugar para una evaluación médica después de una exposición a sustancias químicas. Siempre quítese la ropa contaminada antes de ingresar a un centro médico.

¿Cómo puedo obtener más información sobre la ricina?

• Si le preocupa la intoxicación por ricina, comuníquese con su proveedor de atención médica.
• Llame a su departamento de salud local. Puede encontrar su departamento de salud local en vdh.virginia.gov/health-department-locator/.
• Visite https://emergency.cdc.gov/agent/ricin/index.asp para obtener más información.

 

Ricina: Descripción general para los proveedores de atención médica (actualizado en mayo de 2023)

Intervenciones médicas y de salud pública clave después de la identificación de un caso sospechoso