Encefalitis de San Luis

¿Qué es la encefalitis de San Luis?

La encefalitis de San Luis es una enfermedad rara que está relacionada con el virus del Nilo Occidental y es transmitida por mosquitos infectados. El virus de la encefalitis de San Luis (SLEV, por sus siglas en inglés) pertenece a un grupo de virus transmitidos por mosquitos que pueden causar inflamación del cerebro (encefalitis).

¿Quién contrae la encefalitis de San Luis?

Cualquier persona picada por un mosquito en un área donde circula el virus puede infectarse con SLEV. El riesgo es mayor para las personas que realizan actividades laborales y recreativas al aire libre y para las que viven en áreas de bajos ingresos o que se sientan al aire libre por la noche durante la temporada de mosquitos y no usan repelentes ni ropa protectora. Las personas mayores corren un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave si están infectadas.

¿Cómo se transmite la encefalitis de San Luis?

Los mosquitos (principalmente la especie Culex ) se infectan al alimentarse de aves infectadas con SLEV. Los mosquitos infectados transmiten el virus a los humanos y a los animales durante su proceso de alimentación. El SLEV crece tanto en aves infectadas como en mosquitos, pero no DOE enfermar a ninguno de ellos.

¿Cuáles son los síntomas de la encefalitis de San Luis?

El inicio de la enfermedad suele ser brusco, con fiebre, dolor de cabeza, mareos, náuseas y malestar general. Los signos y síntomas se intensifican durante un período de varios días a una semana. Algunos pacientes se recuperan espontáneamente después de este período; Otros desarrollan signos de infecciones del sistema nervioso central, como rigidez en el cuello, confusión, desorientación, mareos, temblores e inestabilidad. El coma puede desarrollarse en casos graves. La enfermedad es generalmente más leve en los niños que en los adultos mayores. Alrededor del 40% de los niños y adultos jóvenes con enfermedad SLEV solo presentan fiebre y dolor de cabeza o meningitis aséptica; casi el 90% de las personas mayores infectadas con la enfermedad SLEV desarrollan encefalitis. La tasa de letalidad global es del 5al15%. El riesgo de enfermedad mortal aumenta con la edad del paciente.

¿Cuánto tiempo después de la exposición aparecen los síntomas?

Se necesitan de 5 a 15 días después de la picadura de un mosquito infectado para desarrollar síntomas de la enfermedad SLEV.

¿Cómo se diagnostica la encefalitis de San Luis?

El diagnóstico se basa en pruebas de sangre o líquido cefalorraquídeo. Por lo general, estas pruebas buscan los anticuerpos que el cuerpo produce contra la infección viral.

¿Cuál es el tratamiento para la encefalitis de San Luis?

No existe un tratamiento específico para la enfermedad SLEV. Los antibióticos no son eficaces contra los virus. Las enfermedades graves se tratan con terapia de apoyo que puede incluir hospitalización, asistencia respiratoria, líquidos intravenosos (IV) y prevención de otras infecciones.

¿Cómo se puede prevenir la encefalitis de San Luis?

Evita las picaduras de mosquitos. No existe una vacuna ni un medicamento preventivo para el SLEV.

• Use repelente de insectos que contenga DEET, picaridina,3535 IR o aceite de eucalipto limón en la piel y/o ropa expuestas. El repelente/insecticida permetrina se puede usar en la ropa para protegerla a través de varios lavados. Siga siempre las instrucciones del paquete.
• Use mangas largas y pantalones cuando el clima lo permita.
• Tenga mosquiteros seguros e intactos en las ventanas y puertas para mantener a los mosquitos fuera de la casa.
• Elimine los criaderos de mosquitos vaciando el agua estancada de macetas, baldes, barriles y otros recipientes. Perfora agujeros en los columpios de los neumáticos para que el agua se drene. Vacíe las piscinas infantiles y guárdelas de lado después de usarlas.

¿Cómo puedo obtener más información sobre la encefalitis de San Luis?

• Si tiene inquietudes sobre la encefalitis de St. Louis, comuníquese con su proveedor de atención médica.
• Llame a su departamento de salud local. Un directorio de departamentos de salud locales se encuentra en la página de Distritos de Salud Locales de VDH.
• Visite el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en la página de los CDC sobre la encefalitis de St. Louis.

Noviembre 2018