Enfermedad de tuberculosis (TB)

¿Qué es la enfermedad de tuberculosis (TB)?

La tuberculosis es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis. La tuberculosis afecta con mayor frecuencia a los pulmones, pero puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo. Hay dos afecciones relacionadas con la tuberculosis: la enfermedad tuberculosa y la infección tuberculosa latente (LTBI). Las personas con enfermedad de tuberculosis activa suelen sentirse enfermas, tener síntomas y pueden transmitir la tuberculosis a otras personas. Las personas con LTBI no se sienten enfermas, no tienen síntomas y no pueden transmitir la tuberculosis a otras personas. Esta hoja informativa trata sobre la enfermedad de tuberculosis; consulte la hoja informativa sobre LTBI para obtener más información sobre esa condición.

¿Quién contrae la enfermedad de tuberculosis?

Cualquier persona puede contraer tuberculosis, pero hay ciertos factores que aumentan el riesgo de que una persona desarrolle la enfermedad de tuberculosis activa si está infectada. Las personas que fuman tienen un mayor riesgo de infección por tuberculosis y progresión a la enfermedad de tuberculosis que las que no fuman. Las personas con ciertas afecciones médicas, como diabetes, VIH, consumo de sustancias y enfermedades que comprometen el sistema inmunológico o enfermedad renal, tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad de tuberculosis activa si tienen infección de tuberculosis en el cuerpo. Las personas que se infectaron recientemente (en los últimos dos años) con tuberculosis a través del contacto cercano con alguien que tiene la enfermedad de tuberculosis activa también tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de tuberculosis activa.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de tuberculosis?

Los síntomas generales de la enfermedad de tuberculosis incluyen sensación de cansancio, pérdida de peso, fiebre y sudores nocturnos. Los síntomas de la enfermedad de tuberculosis de los pulmones también pueden incluir una tos fuerte que no DOE mejorar y dura tres semanas o más, dolor en el pecho y tos con sangre. Los síntomas de la enfermedad de tuberculosis en otras partes del cuerpo dependen de la zona afectada.

¿Qué tan pronto aparecen los síntomas?

No hay forma de predecir cuándo o si aparecerán los síntomas. Muchas personas infectadas con la bacteria de la tuberculosis nunca desarrollan la enfermedad de tuberculosis activa. Algunas personas pueden desarrollar la enfermedad de tuberculosis inmediatamente después de infectarse. Las personas también pueden ser portadoras de la infección durante muchos años antes de contraer la enfermedad de tuberculosis activa. Las personas que tienen infección de tuberculosis y fuman, abusan de las drogas recreativas o tienen diabetes, VIH o enfermedad renal son más propensas a desarrollar enfermedad de tuberculosis activa.

¿Cómo saben las personas si tienen la enfermedad de tuberculosis?

Las personas que tienen síntomas de la enfermedad de tuberculosis (por ejemplo, sensación de cansancio, pérdida de peso, sudores nocturnos, tos intensa o dolor en el pecho) deben hacerse la prueba de detección de la infección por tuberculosis. Las personas que han pasado tiempo con una persona que tiene una enfermedad activa, que provienen de un país donde la tuberculosis es común o que viven en un entorno cercano, como un refugio para personas sin hogar, una prisión o una cárcel, deben hacerse la prueba. Esto implica hacerse una prueba cutánea de tuberculosis o una prueba de sangre para la tuberculosis. Si la prueba de tuberculosis es positiva, se necesitan otras pruebas, como una radiografía de tórax y una muestra de esputo, para determinar si la persona tiene la enfermedad de tuberculosis activa.

¿Cómo se transmite la tuberculosis?

La tuberculosis se transmite por el aire de persona a persona. La bacteria de la tuberculosis entra en el aire cuando una persona con enfermedad de tuberculosis activa en los pulmones o la garganta tose, estornuda, habla o canta. Las personas cercanas pueden inhalar estas bacterias hacia los pulmones e infectarse. No todas las personas que tienen la bacteria de la tuberculosis en su cuerpo se enfermarán con la enfermedad de tuberculosis. Una persona con enfermedad de tuberculosis en los pulmones o la garganta puede propagar la enfermedad hasta que haya recibido el tratamiento adecuado durante un período de tiempo.

¿Cuál es el tratamiento para la enfermedad de tuberculosis?

Las personas con enfermedad de tuberculosis deben tomar varios medicamentos durante cuatro a doce meses o más. Es muy importante que las personas con enfermedad de tuberculosis terminen el medicamento y lo tomen exactamente como se lo recetaron. Las personas que dejan de tomar los medicamentos demasiado pronto pueden volver a enfermarse. Si las personas no toman los medicamentos correctamente, las bacterias pueden volverse resistentes a los medicamentos contra la tuberculosis.

¿Qué se puede hacer para prevenir la propagación de la enfermedad de tuberculosis?

Es posible que una persona con enfermedad de tuberculosis activa deba aislarse mientras sea contagiosa para evitar la propagación de la enfermedad. Si alguien con enfermedad de tuberculosis activa necesita estar cerca de otras personas mientras aún son contagiosas, deben cubrirse la boca y la nariz al toser y es posible que deban usar una mascarilla. Las personas con enfermedad de tuberculosis activa deben tomar todos los medicamentos para la tuberculosis exactamente como se los recetó el médico.

Si a una persona se le dice que es contacto de alguien con enfermedad de tuberculosis activa, la persona debe realizar una evaluación, pruebas y tratamiento si es necesario.

¿Cómo puedo obtener más información sobre la enfermedad de tuberculosis?

• Si tiene inquietudes sobre la enfermedad de tuberculosis, comuníquese con su proveedor de atención médica.
• Llame a su departamento de salud local. Puede encontrar su departamento de salud local en vdh.virginia.gov/health-department-locator/
• Visite el sitio web del Programa de Tuberculosis de VDH en vdh.virginia.gov/tuberculosis/.
• Visite el sitio web de los CDC en cdc.gov/tb/

Traducciones

Hoja informativa sobre la enfermedad de la tuberculosis (TB) en árabe

Hoja informativa sobre la enfermedad de la tuberculosis (TB) en dari

Hoja informativa sobre la enfermedad de la tuberculosis (TB) en criollo haitiano