Infección latente de tuberculosis (TB)

¿Qué es la infección tuberculosa latente (TBI)?

Hay dos afecciones relacionadas con la tuberculosis: la infección de tuberculosis latente y la enfermedad de tuberculosis. Una persona con infección de tuberculosis latente tiene bacterias de tuberculosis en el cuerpo, pero no tiene la forma contagiosa de la enfermedad de tuberculosis. El sistema inmunitario del cuerpo es capaz de mantener la infección bajo control. Las personas con infección de tuberculosis latente no se sienten enfermas, no tienen síntomas y no pueden transmitir la tuberculosis a otras personas. Las personas con enfermedad de tuberculosis activa suelen sentirse enfermas, tener síntomas y pueden transmitir la tuberculosis a otras personas. Esta hoja informativa trata sobre la infección de tuberculosis latente; consulte la hoja informativa sobre la enfermedad de tuberculosis para obtener más información sobre esa afección.

¿Quién contrae la infección tuberculosa latente?

Una persona que estuvo físicamente cerca de alguien con enfermedad de tuberculosis activa e inhaló bacterias de tuberculosis en los pulmones es más propensa a contraer una infección de tuberculosis latente. Otros factores de riesgo incluyen el tabaquismo, la residencia previa en un país donde la tuberculosis es común o vivir en un entorno congregado (refugios para personas sin hogar, campamentos agrícolas para migrantes, hogares de ancianos, prisiones o cárceles).

¿Cómo saben las personas si tienen una infección de tuberculosis latente?

Las personas que tienen uno de los factores de riesgo mencionados anteriormente deben considerar hacerse la prueba para detectar la infección de tuberculosis latente. Esto implica hacerse una prueba cutánea de tuberculosis o una prueba de sangre para la tuberculosis. Si la prueba de tuberculosis es positiva, es probable que la persona tenga una infección de tuberculosis latente. Se necesitan pruebas adicionales, como una radiografía de tórax y una muestra de esputo, para determinar si la persona tiene infección de tuberculosis latente o enfermedad de tuberculosis activa.

¿Cuáles son los síntomas de la infección tuberculosa latente?

No hay síntomas de infección de tuberculosis latente y una persona con infección de tuberculosis latente no se siente enferma.

¿Cómo se propaga la infección tuberculosa latente?

Una persona con infección de tuberculosis latente no puede transmitir la bacteria de la tuberculosis a otras personas. Las personas con enfermedad de tuberculosis activa pueden transmitir las bacterias de la tuberculosis a otras personas.

¿Cuál es el tratamiento para la infección por tuberculosis?

Una persona con infección de tuberculosis latente puede tomar medicamentos para matar las bacterias y prevenir contraer la enfermedad de tuberculosis activa en el futuro. Hay varios medicamentos que se usan para tratar la infección tuberculosa latente que implican tomar uno o más medicamentos durante tres a nueve meses. Hable con su proveedor de atención médica sobre cuál tratamiento es mejor para usted.

¿Cómo puedo obtener más información sobre la infección de tuberculosis latente?

• Si le preocupa la infección de tuberculosis latente, comuníquese con su proveedor de atención médica.
• Llame a su departamento de salud local. Puede encontrar su departamento de salud local en vdh.virginia.gov/health-department-locator/.
• Visite el sitio web del Programa de Tuberculosis de VDH en vdh.virginia.gov/tuberculosis/tb-infection-ltbi/.
• Visite el sitio web de los CDC en cdc.gov/tb/