Después de que haya pasado una tormenta, no retirar los materiales contaminados de su hogar puede causar riesgos para la salud. Si hay inundaciones junto con una tormenta, el Departamento de Salud de Virginia (VDH) aconseja a los propietarios que el agua debe eliminarse lo más rápido posible, ya que puede contener material de los sistemas de alcantarillado desbordados.
Si ha habido un reflujo de aguas residuales en la casa, se deben tomar las siguientes medidas para garantizar una limpieza adecuada:
- Las paredes, los pisos de superficie dura y muchas otras superficies del hogar deben limpiarse con agua y jabón y desinfectarse con una solución de una taza de lejía por cinco galones de agua.
- Desinfecte a fondo las superficies que entren en contacto con los alimentos y las áreas de juego de los niños.
- Lave toda la ropa de cama y la ropa con agua caliente o en seco.
- Los artículos que no se pueden lavar o lavar en seco, como colchones y muebles tapizados, deben secarse al aire al sol y rociarse a fondo con un desinfectante.
- Limpie con vapor todas las alfombras.
- Los tableros de fibra, el aislamiento fibroso y los filtros desechables que hayan entrado en contacto con el agua de la inundación o las aguas residuales deben reemplazarse en su sistema de calefacción y aire acondicionado.
- Use botas de goma y guantes impermeables durante la limpieza.
- Al limpiar su casa, tenga cuidado al mezclar limpiadores domésticos y desinfectantes, ya que la combinación de ciertos tipos de productos puede producir humos tóxicos y provocar lesiones o la muerte.
- Puede ser difícil tirar los artículos de una casa, especialmente los que tienen valor sentimental. Sin embargo, mantener ciertos artículos empapados por aguas residuales o inundaciones puede ser poco saludable. En general, los materiales que no se pueden limpiar y secar a fondo en un plazo de 24 a 48 horas deben desecharse.
Prevención de enfermedades durante la limpieza de tormentas
Para ayudar a prevenir la propagación de enfermedades que pueden causarlas, es importante lavarse las manos con frecuencia, especialmente durante los esfuerzos de limpieza después de una tormenta. Los escombros, el agua de la inundación y otros restos de la tormenta pueden albergar bacterias y virus causantes de enfermedades. Los gérmenes se propagan cuando las personas se olvidan de lavarse las manos o no se lavan bien las manos.
La higiene básica es muy importante durante un período de desastre. Lávese siempre las manos con agua y jabón. Si su fuente de agua del grifo ha sido contaminada de alguna manera, lávese las manos con agua hervida y enfriada:
- Después de ir al baño o cambiar un pañal
- Después de manipular alimentos crudos
- Después de jugar con una mascota
- Después de manipular la basura
- Después de atender a alguien que está enfermo o lesionado
- Después de sonarse la nariz, toser o estornudar
- Después de participar en las actividades de limpieza de inundaciones
- Después de manipular artículos contaminados con agua de inundación o aguas residuales
- Antes de preparar o comer alimentos
- Antes de tratar un corte o una herida
- Antes de ponerse o quitarse las lentes de contacto
¿Cómo se deben lavar las manos?
- Use jabón y agua corriente tibia, o agua hervida y enfriada o desinfectada.
- Lave bien todas las superficies, incluidas las muñecas, las palmas de las manos, el dorso de las manos, los dedos y debajo de las uñas.
- Frótese las manos durante al menos 10 a 15 segundos y luego enjuague.
- Secar con una toalla limpia y/o desechable.
- Use la toalla para cerrar el grifo de agua.
- Si no dispone de agua y jabón, se pueden usar desinfectantes de manos a base de alcohol.
Prevención de lesiones
Cuando el viento y las aguas retrocedan, las personas en las áreas afectadas por el clima severo continuarán enfrentando una serie de peligros asociados con las actividades de limpieza. Siga estos consejos para mantenerse seguro después de una tormenta.
Use equipo de protección
- Para la mayoría de los trabajos en áreas inundadas, use cascos, gafas, guantes de trabajo pesado y botas herméticas con punta y plantilla de acero (no solo vástago de acero).
- Use tapones para los oídos o auriculares protectores para reducir el riesgo del ruido del equipo. Equipos como motosierras, retroexcavadoras y secadoras pueden causar zumbidos en los oídos y daños auditivos posteriores.
- Use gafas protectoras para los ojos mientras retira o limpia los desechos para evitar lesiones oculares.
Tenga cuidado con los peligros eléctricos
- Si ha habido agua en cualquier lugar cerca de circuitos eléctricos y equipos eléctricos, apague la energía en el disyuntor principal o fusible en el panel de servicio. No vuelva a encender la energía hasta que el equipo eléctrico haya sido inspeccionado por un electricista calificado.
- Nunca ingrese a áreas inundadas ni toque equipos eléctricos si el suelo está mojado, a menos que esté seguro de que la energía está apagada.
- Nunca toque una línea eléctrica caída.
- Cuando utilice generadores de gasolina y diésel para suministrar energía a un edificio, coloque el disyuntor principal o el fusible del panel de servicio en la posición de apagado antes de encender el generador.
- Si se debe realizar una limpieza u otro trabajo cerca de una línea eléctrica caída, comuníquese con la compañía de servicios públicos para hablar sobre la desenergización y la conexión a tierra o blindaje de las líneas eléctricas. Es necesario extremar la precaución al mover escaleras y otros equipos cerca de líneas eléctricas aéreas para evitar el contacto inadvertido.
Evite el monóxido de carbono
El monóxido de carbono es un gas inodoro e incoloro que es venenoso para respirar. Durante la limpieza de inundaciones, opere todos los dispositivos que funcionan con gasolina, como bombas, generadores y lavadoras a presión, al aire libre y nunca los lleve al interior. Esto ayudará a garantizar su seguridad contra el envenenamiento por monóxido de carbono.
Prevenir lesiones musculares y óseas
Se necesita especial atención para evitar lesiones en la espalda asociadas con el levantamiento manual y la manipulación de escombros y materiales de construcción.
Para ayudar a prevenir lesiones musculares y óseas:
- Use equipos de dos o más para mover objetos voluminosos.
- Evite levantar cualquier material que pese más de 50 libras.
- Utilice dispositivos de elevación de asistencia automatizada adecuados.
- Tenga cuidado o busque ayuda profesional cuando retire árboles caídos, limpie escombros o use equipos, como motosierras.
- Use gafas protectoras para los ojos mientras retira o limpia los desechos para evitar lesiones oculares.
Cuidado con la inestabilidad estructural
Nunca asuma que las estructuras o el suelo dañados por el agua son estables. Los edificios que han quedado sumergidos o que han resistido las aguas de las inundaciones pueden haber sufrido daños estructurales y podrían ser peligrosos.
- No trabaje en o alrededor de ningún edificio dañado por una inundación hasta que haya sido examinado y certificado como seguro para el trabajo por un ingeniero o arquitecto profesional registrado.
- Suponga que todas las escaleras, pisos y techos son inseguros hasta que se inspeccionen.
- Salga inmediatamente si los movimientos o los ruidos inusuales indican un posible colapso.
Evite los materiales peligrosos
Las aguas de inundación pueden desplazar tanques, tambores, tuberías y equipos, que pueden contener materiales peligrosos como pesticidas o propano.
- No intente mover contenedores desalojados no identificados sin antes comunicarse con el departamento de bomberos local o el equipo de materiales peligrosos.
- Si trabaja en áreas potencialmente contaminadas, evite el contacto con la piel o la inhalación de vapores usando ropa protectora y respiradores adecuados.
- Lave frecuente y minuciosamente la piel que pueda haber estado expuesta a pesticidas y otros productos químicos peligrosos.
Esté preparado para los incendios
El fuego puede representar una amenaza importante para un área de inundación ya gravemente dañada debido a los sistemas de suministro de agua y protección contra incendios inoperantes, la respuesta obstaculizada del departamento de bomberos y los sistemas de protección contra incendios dañados por inundaciones. Para protegerse contra incendios después de un desastre natural, mantenga al menos dos extintores de incendios, cada uno con una clasificación UL de al menos 10A, en cada trabajo de limpieza.
Seguridad de las velas
- Use una linterna en lugar de una vela siempre que sea posible.
- Apague todas las velas al salir de la habitación o ir a dormir.
- Mantenga las velas alejadas de artículos que puedan incendiarse, como ropa, libros, cortinas o líquidos inflamables.
- Use candelabros que sean resistentes, que no se vuelquen fácilmente y que estén hechos de un material que no se pueda quemar.
- Mantenga las velas fuera del alcance de los niños.
- Trate de evitar llevar una vela encendida.
- Nunca use una vela como luz cuando revise las luces piloto o el equipo de combustible.
Prevenir el ahogamiento
Al entrar en agua en movimiento, corre el riesgo de ahogarse, independientemente de su capacidad para nadar. Debido a que las personas en vehículos corren el mayor riesgo de ahogarse, es importante cumplir con todas las advertencias de peligro en las carreteras y evitar conducir vehículos o equipos pesados en aguas de una profundidad desconocida.
Reducir el riesgo de agotamiento por calor y lesiones por temperaturas frías
Mientras limpia después del huracán, corre el riesgo de desarrollar problemas de salud por trabajar en ambientes cálidos o fríos.
Para reducir los riesgos relacionados con el calor:
- Beba un vaso de líquido cada 15 a 20 minutos.
- Use ropa holgada y de colores claros
- Trabaje durante las horas más frescas del día.
Para reducir los problemas relacionados con el frío o trabajar en agua que está más fría que 75 F (24 C):
- Usa botas de goma.
- Asegúrese de que la ropa y las botas tengan un aislamiento adecuado.
- Toma descansos frecuentes fuera del agua.
- Cámbiese a ropa seca cuando sea posible.
Prevenir lesiones relacionadas con la fatiga
Las largas horas de trabajo combinadas con el agotamiento pueden crear una situación muy estresante durante la limpieza. Las personas que trabajan en la limpieza de huracanes e inundaciones pueden reducir el riesgo de lesiones y enfermedades de varias maneras:
- Establezca prioridades para las tareas de limpieza y marque el ritmo del trabajo.
- Evite el agotamiento físico.
- Reanude un horario de sueño normal lo más rápido posible.
- Esté alerta al agotamiento o tensión emocional.
- Consulte a familiares, amigos o profesionales para obtener apoyo emocional.
Prevención de enfermedades transmitidas por mosquitos
- Protéjase contra las picaduras de mosquitos usando ropa larga, holgada y de colores claros.
- Use repelente de insectos con el porcentaje más pequeño de DEET necesario durante el tiempo que esté expuesto a los mosquitos, pero no más del 50 por ciento para los adultos y el 30 por ciento para los niños menores de 12años.
- Voltee o retire los recipientes de su jardín donde se acumula el agua, como juguetes, bandejas de plantas y baldes.
Precauciones de seguridad alimentaria
- Los alimentos perecederos, como las carnes, los productos lácteos y los huevos, que no se han refrigerado durante más de dos horas, deben desecharse porque ya no son seguros para consumir.
- Los alimentos que han sido contaminados por las inundaciones también deben desecharse.
- Tenga especial cuidado de desinfectar a fondo las superficies que puedan entrar en contacto con los alimentos, como encimeras, estantes de la despensa, ollas y sartenes, platos y dentro de refrigeradores, etc.
Primeros auxilios para lesiones
Cómo realizar primeros auxilios para lesiones
Los primeros auxilios son extremadamente importantes durante la exposición a aguas potencialmente contaminadas con desechos humanos, animales o tóxicos.
- Limpie inmediatamente todas las heridas abiertas y cortes con agua limpia y jabón.
- Aplique un ungüento antibiótico para desalentar la infección.
- Si una herida presenta enrojecimiento, hinchazón o secreción, busque atención médica inmediata.
- Si se lesiona, comuníquese con un médico para determinar el tipo de tratamiento necesario (por ejemplo, la necesidad de vacunarse contra el tétanos).
Cómo aplicar primeros auxilios en el caso de lesiones
Los primeros auxilios son sumamente importantes cuando hay exposición a aguas posiblemente contaminadas con heces humanas o animales, o con desechos tóxicos.
- Limpie inmediatamente todas las heridas y lastimaduras abiertas con agua limpia y jabón.
- Aplique un ungüento antibiótico para prevenir la infección.
- Si una herida se enrojece, inflama o drena, procure atención médica inmediata.
- Si está herido, contacte a un médico para determinar el tipo de tratamiento necesario (por ejemplo, necesidad de la vacuna antitetánica).