Actualización de salud comunitaria de RCAHD
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Al celebrar la temporada con amigos y familiares este año, una vez más vemos a este tenaz virus, el COVID-19, en nuevos titulares. La semana pasada, el primer caso detectado de la variante ómicron en Virginia se encontró en la parte noroeste del estado. Esta noticia no fue inesperada, ya que la variante también se ha identificado en más de 25 otros estados en el momento de escribir este artículo.
P: ¿Qué es una variante?
Un: Los virus cambian (mutan) continuamente y estos cambios pueden dar lugar a nuevas variantes ("cepa") del virus. El SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, no es una excepción. Mientras el virus siga circulando, existe la posibilidad de que dé lugar a una nueva variante. En 2020, la principal cepa circulante del SARS-CoV-2 fue la variante Alfa. En 2021, la variante Delta surgió como la cepa predominante en los Estados Unidos, incluso en Virginia. La cepa Delta es más contagiosa que la cepa Alfa, que es una de las razones por las que tantas personas continúan contrayendo COVID-19. Y, como muchos de ustedes saben, a medida que nos acercábamos a la temporada navideña, nos enteramos de la variante Ómicron, que es incluso más contagiosa que la variante Delta.
P: ¿Es ómicron una variante más peligrosa?
Un: Debido a que esta es una variante muy nueva con muchas mutaciones diferentes, todavía hay mucho que debemos aprender. Necesitamos aprender más sobre su transmisibilidad, gravedad y capacidad para evadir las respuestas inmunitarias (incluida la respuesta a la vacuna). Tenemos que ser pacientes a medida que surja más información sobre esta nueva variante. El hecho de que tengamos una nueva variante no significa que tengamos una crisis entre nosotros, pero sí significa que no podemos bajar la guardia contra este virus en constante cambio.
P: ¿Qué tipo de protección brindan las vacunas contra las variantes?
Un: La buena noticia es que las vacunas contra el COVID-19 disponibles en los EE. UU. son seguras y eficaces para disminuir el riesgo de infección, así como de enfermedad grave (hospitalizaciones/muerte) asociadas con las variantes Alfa y Delta. La información inicial muestra que, para la cepa ómicron, las vacunas también disminuyen el riesgo de enfermedad grave en las personas que están completamente vacunadas, particularmente en las personas que han recibido sus vacunas de refuerzo. Recomendamos encarecidamente a todas las personas mayores de 16 años que reciban una vacuna de refuerzo si han pasado al menos 6 meses desde su segunda dosis de Pfizer/Moderna, o para las personas mayores de 18 años, al menos dos meses desde su dosis de J&J.
P: ¿Hay algo que una persona pueda hacer para evitar enfermarse de ómicron?
Un: Después de casi dos años de aprender a vivir con este virus, tenemos muy buena evidencia de que las estrategias de mitigación comunitarias, como el uso de mascarillas y el distanciamiento social, funcionan contra todas las variantes.
El Departamento de Salud de Virginia está rastreando e investigando activamente la variante Omicron y continuará actualizando al público a medida que se desarrolle la información. Hasta que aprendamos más sobre esta nueva variante, hay medidas a seguir que sabemos que funcionarán: Vacunarse y recibir la dosis de refuerzo, además de usar una mascarilla en lugares públicos cerrados, siguen siendo las mejores formas de protegerse a sí mismo y a las personas que lo rodean. ¡Por favor, cuídense y manténganse saludables mientras marcamos el comienzo de un Año Nuevo!