Actualización de salud comunitaria de RCAHD
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A medida que el clima continúa mejorando en el suroeste de Virginia y más personas pasan tiempo al aire libre, alentamos a todos los residentes de los distritos de salud de Roanoke City y Alleghany a tomar medidas para protegerse de las enfermedades transmitidas por insectos. En 2022, recibimos informes de 14 enfermedades transmitidas por insectos (excluyendo los casos de la enfermedad de Lyme) en nuestras localidades de RCAHD. Estos incluyeron casos de virus del Nilo Occidental neuroinvasivo causado por mosquitos, así como enfermedades transmitidas por garrapatas, ehrlichiosis y fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. Estas enfermedades son un grave problema de salud pública porque pueden provocar una enfermedad grave que requiera hospitalización y, en casos extremos, la muerte.
Aunque se han encontrado más de 15 tipos diferentes de garrapatas en Virginia, las dos garrapatas comunes de particular preocupación son:
- La garrapata de patas negras, que transmite la enfermedad de Lyme.
- la garrapata Lonestar, que se encuentra en áreas suburbanas a niveles más bajos de elevación como la nuestra, que transmite ehrlichiosis y puede causar alergias a la carne roja (alfa gal).
Las estrategias más importantes para protegerse son aquellas que evitan que lo muerdan en primer lugar. La mejor protección para disfrutar del aire libre es utilizar un repelente de insectos que proteja tanto contra las garrapatas como contra los mosquitos, como los que tienen una concentración de 20-50% DEET. Siga las instrucciones de la etiqueta del producto para usarlo de manera segura en su piel y en su ropa. Aunque las sustancias naturales como el aceite de eucalipto o limón tienen cualidades repelentes, pueden no ser tan efectivas como el DEET.
Otra estrategia es tratar previamente los zapatos y la ropa con spray de permetrina para proporcionar una barrera repelente duradera contra los insectos. Además, mete los pantalones dentro de los calcetines cuando estés al aire libre y recuerda proteger a tus mascotas: los collares medicados, los productos orales o tópicos formulados especialmente para mascotas pueden ser muy efectivos.
Después de la actividad al aire libre, inspeccione a sus hijos, su ropa y su equipo en busca de garrapatas. El agua corriente de una ducha también puede lavar las garrapatas antes de que se adhieran.
Si encuentra una garrapata, use pinzas para tirar con cuidado de la garrapata en dirección opuesta a su piel, asegurándose de quitar la cabeza y el cuerpo. No intente cubrirlo con vaselina, quitaesmalte de uñas o cualquier otra sustancia. Tenga cuidado de no apretar el vientre hinchado de la garrapata. Después de quitar las garrapatas, limpie la piel y el área de la picadura con alcohol isopropílico.
Cuanto más tiempo estén adheridas las garrapatas al cuerpo, mayor será la probabilidad de que puedan transmitir una enfermedad. Cada especie de garrapata transmite diferentes enfermedades, por lo que saber qué garrapata te ha picado le da a tu médico más información para diagnosticar cualquier enfermedad resultante. Si tiene síntomas como erupción en forma de ojo de buey, fiebre o dolores corporales, consulte a su médico.
En lugar de desechar la garrapata, puede enviarla por correo al Departamento de Salud de Virginia para su identificación. Este servicio gratuito, que forma parte de la "Encuesta de garrapatas de Virginia", le proporcionará información sobre la especie de garrapata que le ha picado, lo que también puede ayudar a su médico a tratarlo en caso de que se enferme. Además, los resultados de los datos recopilados en la encuesta también se comparten con el público a nivel de condado en el sitio web del VDH.
Saber cómo protegerse a sí mismo y a sus mascotas puede ayudar a garantizar que disfrute de las actividades al aire libre durante los próximos meses más cálidos. Más información sobre las enfermedades transmitidas por insectos y cómo participar en la encuesta sobre garrapatas está disponible en el sitio web de VDH.