A principios de este año, es posible que haya visto cobertura de los medios de comunicación sobre posibles exposiciones al sarampión en los aeropuertos del norte de Virginia. Desafortunadamente, estos avisos pueden volverse más comunes a medida que nos enfrentamos a la realidad de la disminución de la cobertura de vacunación en todo el mundo. Las tasas de vacunación disminuyeron significativamente durante la pandemia, incluidas las tasas de vacunación contra el sarampión. Esta disminución en las tasas de vacunación se asoció con un asombroso aumento del 40% en las muertes mundiales por sarampión en 2022 (CDC). Afortunadamente, no hemos visto un caso de sarampión en nuestros distritos en años, y esperamos que trabajando juntos podamos mantenerlo así.

El sarampión es causado por un virus altamente contagioso que se transmite a través de la respiración, la tos y los estornudos. El sarampión es tan contagioso que si una persona lo tiene, hasta el 90% de las personas cercanas a esa persona que no son inmunes también se infectarán. Los síntomas incluyen fiebre, secreción nasal y una erupción cutánea con picazón de manchas marrones rojizas. Alrededor del 20% de las personas con sarampión se enferman lo suficiente como para necesitar ser hospitalizadas. E incluso con la mejor atención médica, algunas personas pueden morir de complicaciones del sarampión, como neumonía o inflamación del cerebro. Los grupos de mayor riesgo son los bebés, los niños pequeños, las mujeres embarazadas y las personas con un sistema inmunitario debilitado.

La buena noticia es que el sarampión se puede prevenir fácilmente. La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR, por sus siglas en inglés) es una forma segura y eficaz de proteger a su familia. Los programas mundiales de vacunación contra el sarampión han salvado más de 50 millones de vidas en los últimos 20 años (CDC). Dos dosis de la vacuna MMR brindan protección de por vida. La mayoría de las personas suelen recibir su primera dosis alrededor del año y su segunda dosis antes de comenzar el jardín de infantes (entre los 4y los6años). Recomendamos que todos los adultos nacidos desde 1957 que no hayan sido vacunados o que no hayan tenido sarampión se vacunen. Si no está seguro de haber sido vacunado, es seguro recibir otra vacuna contra el sarampión.

Si bien es preocupante que sigamos teniendo brotes de sarampión en los Estados Unidos, tenemos las herramientas para hacer algo al respecto. La mayoría de estos brotes han ocurrido cuando alguien que viaja desde un país de mayor riesgo lleva el virus del sarampión a comunidades que tienen grupos de personas que no están vacunadas.  Sabemos que si contamos con programas de inmunización de rutina eficaces, podemos prevenir estos brotes. Es mucho menos peligroso y mucho más fácil garantizar que nuestros hijos estén protegidos estando al día con sus vacunas que tratar de ponerse al día una vez que han estado expuestos a una enfermedad. Optimizar nuestras tasas de vacunación también es la forma más segura de proteger a los bebés menores de 12 meses que son demasiado pequeños para ser vacunados, y a nuestros seres queridos inmunodeprimidos.

Las vacunas son uno de los grandes éxitos de la salud pública. Asegúrese de que usted y sus seres queridos estén vacunados para protegerse de enfermedades graves que se propagan fácilmente. Afortunadamente, es más fácil que nunca vacunarse: en el consultorio de su médico, en su farmacia local o en su departamento de salud local. Llámenos para programar una cita para protegerse contra el sarampión y muchas otras enfermedades prevenibles.