Como servidores de salud pública, siempre nos complace tener la oportunidad de compartir buenas noticias. Estamos encantados de informar que hemos comenzado a ver disminuciones en las tasas de muertes por sobredosis de drogas en algunas de nuestras localidades, particularmente aquellas que experimentan tasas más altas de muertes. Aunque es demasiado pronto para saber si esto continuará, esta tendencia local parece consistente con las disminuciones nacionales en las muertes por sobredosis.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) fueron noticia a principios de septiembre cuando anunciaron una notable caída del10% en las muertes por sobredosis en los Estados Unidos. Esta disminución en las muertes hace que los expertos nacionales y locales sean cautelosamente optimistas sobre el progreso de las personas que experimentan un trastorno por uso de sustancias. 

Si bien muchas personas ofrecen teorías sobre las razones detrás de esta drástica caída en las muertes, la mayoría de los expertos coinciden en que los datos aún no brindan respuestas claras. Cada vez hay más pruebas de que los esfuerzos comunitarios de reducción de daños están dando resultados, incluida una mayor disponibilidad de naloxona (Narcan), un medicamento que revierte la mayoría de las sobredosis de opioides. De hecho, nuestro departamento de salud local y otras agencias asociadas, como la Coalición de Reducción de Daños de Virginia, el Centro Drop-In y Blue Ridge Behavioral Health, se encuentran entre los más activos del estado para hacer que la naloxona esté disponible para los residentes de nuestra comunidad. (Visite nuestro para aprender cómo responder a una sobredosis con nuestras capacitaciones gratuitas de Revive!). 

Las herramientas de reducción de daños tienen una conexión bien documentada con la prevención de sobredosis. Se pueden usar para interrumpir los ciclos de trauma y aislamiento que impulsan la adicción, el uso de sustancias y las muertes por sobredosis. Cuando las personas ingresan a programas de tratamiento con tratamientos asistidos por medicamentos como la buprenorfina o la metadona, los riesgos de sobredosis y muerte se reducen notablemente. Las investigaciones muestran que cuando las personas reciben medicamentos para su trastorno por consumo de opioides, es más probable que permanezcan en tratamiento en comparación con las personas que no lo hacen. 

Si bien somos optimistas de que estas tendencias son un paso en la dirección correcta, 100000 muertes por sobredosis en los EE. UU. por año durante los últimos tres años sigue siendo alarmante e inaceptable. Todavía tenemos demasiadas personas que se ven perjudicadas por el trastorno por uso de sustancias. Hay mucho trabajo por hacer. Nuestro enfoque ahora es asegurarnos de que sigamos ganando impulso a través de mayores asociaciones para ampliar el acceso a la prevención, desestigmatizar el trastorno por uso de sustancias y hacer que el tratamiento y la recuperación estén disponibles lo más ampliamente posible. 

Octubre es el Mes Nacional de la Prevención del Abuso de Sustancias. Si usted o un amigo o ser querido tiene un trastorno por consumo de opioides (OUD, por sus siglas en inglés), hable con un proveedor de atención médica para saber cómo pueden ayudar los medicamentos. La Línea Nacional de Ayuda de SAMHSA es un servicio gratuito, confidencial, de 24/7 365días al año (en inglés y español) para personas y familias que enfrentan trastornos mentales y / o por uso de sustancias.