Las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en los Estados Unidos, así como en Virginia. Febrero es el Mes Estadounidense del Corazón, un momento para tomar medidas para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca. Según los Institutos Nacionales de Salud, los principales factores de riesgo para las enfermedades cardíacas incluyen:

• Presión arterial alta o colesterol alto en sangre
• Prediabetes o diabetes
• Tabaquismo
• Falta de actividad física regular
• Conductas alimentarias poco saludables
• Antecedentes familiares de enfermedad cardíaca temprana, por ejemplo, si su padre fue diagnosticado antes de los 55años de edad o si su madre fue diagnosticada antes de los 65
• Antecedentes de preeclampsia, cuando la presión arterial aumenta repentinamente durante el embarazo
• Edad (edades 55+ para las mujeres y 45+ para los hombres)

Cada factor de riesgo aumenta la probabilidad de desarrollar una enfermedad cardíaca. Cuantos más riesgos tenga, mayor será su riesgo general. Al tomar medidas preventivas para cambiar algunos de estos factores de riesgo, puede reducir el riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca que podría provocar un ataque cardíaco.

Tener un estilo de vida saludable es la mejor manera de reducir las probabilidades de sufrir enfermedades cardíacas graves. Tome medidas hoy para mejorar su salud, como dejar de fumar, elegir alimentos saludables para el corazón, estar físicamente activo, dormir lo suficiente y de buena calidad, aspirar a un peso saludable, controlar la presión arterial y el colesterol y controlar el azúcar en la sangre.

Si fuma o consume tabaco, deje de hacerlo. Si no consumes tabaco, no comiences y haz todo lo posible por evitar el humo de segunda mano. Quit Now Virginia (800-QUIT-NOW) ofrece asesoramiento gratuito para dejar de fumar por teléfono y en línea a todos los virginianos mayores de 13 años que estén interesados en dejar su hábito a la nicotina, así como a las personas que buscan ayudar a un ser querido a dejar de fumar. Hay una variedad de servicios de asesoramiento disponibles para todo el consumo de tabaco: cigarrillos, puros, cigarrillos electrónicos, vapeo y productos de tabaco sin humo como rapé, snus y dip. El acceso a medicamentos para dejar de fumar conocidos como "terapia de reemplazo de nicotina (NRT)" también están disponibles, generalmente en forma de parches o goma de mascar.

Con respecto a la alimentación saludable, cuando comemos alimentos altamente procesados que contienen grasas no saludables, sodio y azúcar agregada, o consumimos demasiado alcohol o fumamos, corremos el riesgo de reducir el flujo sanguíneo al corazón y aumentar el riesgo de ataques cardíacos. Para hacer cambios saludables para el corazón, limite el consumo de alcohol y agregue más alimentos integrales, como verduras, frutas, frijoles, granos integrales, nueces y proteínas magras. Incluso en los meses de invierno, Feeding Southwest Virginia tiene paradas mensuales en el mercado móvil donde cualquiera puede
compre verduras frescas en nuestras áreas periféricas, como en Covington, New Castle y Buchanan.

Realizar al menos 150a300 minutos de actividad física cada semana y visitar a su proveedor de atención médica para conocer sus números, como la presión arterial y los niveles de colesterol, también puede ayudar a proteger su corazón. Dormir lo suficiente ayuda a sanar y reparar el corazón y los vasos sanguíneos. No dormir lo suficiente o tener un sueño de buena calidad a lo largo del tiempo puede aumentar el riesgo de problemas de salud crónicos.

Si le preocupa alguno de sus factores de riesgo, hable con su proveedor de atención médica sobre la posibilidad de ponerlos en rangos saludables. Celébrate a ti mismo reduciendo los factores de riesgo controlables de enfermedad cardíaca para reducir el riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca.