La hepatitis A es una enfermedad hepática contagiosa. Es el resultado de una infección con el virus de la hepatitis A (HAV). La gravedad de la HAV puede variar desde una enfermedad que dura unas pocas semanas hasta una enfermedad grave que dura meses. La hepatitis A generalmente se transmite cuando una persona consume alimentos contaminados con una pequeña cantidad de heces. Una persona también puede infectarse al tocar objetos, alimentos o bebidas contaminados por las heces de una persona infectada.  Obtenga más información sobre la hepatitis A a través de la División de Vigilancia e Investigación.

Más del 80% de los adultos con hepatitis A presentan síntomas. La mayoría de los niños no presentan síntomas. Una persona no puede infectarse con hepatitis A dos veces.

Lavarse las manos con agua y jabón frecuente puede ayudar a prevenir la propagación de la hepatitis A.

La mejor manera de prevenir la hepatitis A es vacunarse. Se recomienda la vacunación para todos los niños, para viajeros a ciertos países y para personas con alto riesgo de infección. Cualquier persona puede contraer hepatitis A a través de fuentes de alimentos. Ciertos grupos de personas tienen un mayor riesgo de infección, como aquellos que:

• • Viajar o vivir en países donde la hepatitis A es común
  • Son hombres que tienen contacto sexual con otros hombres
  • Tiene trastornos de los factores de coagulación, como hemofilia
  • Vive con alguien que tiene hepatitis A
  • Tener contacto sexual oral-anal con alguien que tenga hepatitis A

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La hepatitis B es una infección hepática causada por el virus de la hepatitis B (VHB). Una persona contrae la hepatitis B a través de los fluidos corporales de una persona infectada con el virus. Por lo general, esto incluye sangre o semen. Este intercambio ocurre con mayor frecuencia a través de:

• • contacto sexual;
  • compartir agujas, jeringas u otros equipos de inyección de drogas; o
  • de la madre al bebé al nacer.

El virus de la hepatitis B puede sobrevivir fuera del cuerpo al menos 7 días. Durante ese tiempo, el virus aún puede causar infección si ingresa al cuerpo de una persona que no está infectada.

Para algunas personas, la hepatitis B es una enfermedad aguda o de corta duración. Para otros, puede convertirse en una infección crónica o a largo plazo. Alrededor del 2% al6% de los adultos y el 90% de los lactantes infectados desarrollan una infección a largo plazo. La hepatitis B crónica puede provocar problemas de salud graves, como cirrosis o cáncer de hígado. La mejor manera de prevenir la hepatitis B es recibir la vacuna contra la hepatitis B. La vacuna contra la hepatitis B es segura y eficaz y, por lo general, se administra en forma de 3 durante un período de 6meses.

Actualmente, la vacuna contra la hepatitis B se recomienda para todos los adultos de 19a59 años de edad. Las personas de 60 años o más deben recibir la vacuna si tienen un mayor riesgo de contraer hepatitis B. Aquellos 60+ pueden recibir la vacuna para una mayor protección.

Aunque cualquier persona puede contraer hepatitis B, el aumento de los factores de riesgo incluye:

• • Sexo con una persona infectada
  • Múltiples parejas sexuales
  • Enfermedades de transmisión sexual
  • Hombres que tienen contacto sexual con otros hombres
  • Inyectarse drogas o compartir agujas, jeringas u otros equipos para drogas
  • Vivir con una persona que tiene hepatitis B
  • Bebés nacidos de madres infectadas
  • Exposición a la sangre en el trabajo
  • Pacientes en hemodiálisis
  • Viajeros a países con tasas moderadas a altas de hepatitis B

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