Infección por norovirus

¿Qué es la infección por norovirus?

La infección por norovirus es causada por un virus muy contagioso llamado norovirus. La infección se caracteriza por la aparición repentina de náuseas, vómitos, diarrea y calambres estomacales. Aunque la infección por norovirus a veces se denomina "gripe estomacal", el norovirus no está relacionado con el virus de la influenza (gripe) que causa la enfermedad respiratoria.

¿Quién contrae el norovirus?

Cualquiera puede enfermarse de norovirus. Debido a que hay muchas cepas diferentes de norovirus, las personas que han estado enfermas con norovirus pueden contraerlo más de una vez. Los brotes causados por el norovirus ocurren en una variedad de lugares, incluidos entornos de atención médica (por ejemplo, centros de atención a largo plazo, hospitales), restaurantes, escuelas, guarderías y cruceros.

¿Cómo se contagia el norovirus?

El virus se encuentra en las heces y el vómito de las personas infectadas y puede propagarse fácilmente de persona a persona. Las personas infectadas con norovirus son más contagiosas desde el momento en que comienzan a sentirse enfermas hasta tres días después de que se sienten bien nuevamente. A veces, las personas siguen siendo contagiosas hasta un mes después de haberse recuperado. Las personas pueden infectarse al comer alimentos o beber líquidos contaminados por manipuladores de alimentos infectados, al tocar superficies u objetos contaminados con norovirus y luego tocarse la boca antes de lavarse las manos, o al tener contacto directo con otra persona infectada y luego tocarse la boca antes de lavarse las manos. Por lo tanto, lavarse bien las manos es la clave para prevenir la propagación del norovirus.

¿Cuáles son los síntomas de la infección por norovirus?

Los síntomas suelen incluir náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal. A veces, las personas tienen fiebre baja, escalofríos, dolor de cabeza, dolores musculares y una sensación general de cansancio. La deshidratación es la complicación más común de la enfermedad.

¿Cuánto tiempo después de la exposición aparecen los síntomas?

Los síntomas de la infección por norovirus generalmente comienzan 12y48 horas después de la exposición. La enfermedad suele ser breve y los síntomas duran 1–3 días.

¿Cómo se diagnostica el norovirus?

La infección por norovirus generalmente se diagnostica en función de los síntomas que experimenta una persona. Durante los brotes, los laboratorios de salud pública pueden analizar muestras de heces para identificar el virus y confirmar la causa del brote.

¿Cuál es el tratamiento para la infección por norovirus?

No existe un medicamento o vacuna específica para la infección por norovirus, y no se puede tratar con antibióticos. Beber muchos líquidos, como agua o jugo, es importante para reponer los líquidos perdidos por los vómitos y la diarrea y prevenir la deshidratación. La deshidratación leve se puede tratar con líquidos orales de venta libre (de una tienda, sin receta). Las personas que se deshidratan gravemente deben buscar atención médica.

¿Cómo se puede prevenir la infección por norovirus?

La infección por norovirus se puede prevenir de varias maneras, entre ellas:

• Lavarse bien las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos, especialmente después de ir al baño, cambiar pañales, estornudar, toser y antes y después de preparar alimentos.
• Puede usar desinfectantes de manos además de lavarse las manos, pero el desinfectante de manos no es un sustituto del lavado de manos, que es lo mejor.
• Quedarse en casa y no ir al trabajo, la escuela u otras actividades cuando esté enfermo.
• Limpiar y desinfectar las superficies contaminadas con un limpiador doméstico a base de lejía inmediatamente después de vómitos o accidentes diarreicos.
• Lavar la ropa y la ropa de cama si se ensucian.
• Evitar la preparación de alimentos o cuidar a otras personas mientras esté enfermo y durante al menos dos días después de que desaparezcan los síntomas.
• Lavar bien las frutas y verduras antes de comerlas.
• Evitar alimentos o agua de fuentes que puedan estar contaminadas.
• Cocine las ostras y los mariscos completamente (al menos a 145°F) antes de consumirlos.

¿Cuánto tiempo puede una persona enferma portar el norovirus?

Las personas enfermas con norovirus pueden diseminar el virus en sus heces, incluso si no tienen síntomas. Las personas son más contagiosas mientras están enfermas y durante los primeros días después de recuperarse. La mayoría de las personas pueden seguir siendo contagiosas durante dos semanas o más después de recuperarse.

¿Se debe excluir a una persona que tiene norovirus del trabajo o la escuela?

Sí. Las personas deben quedarse en casa cuando estén enfermas y durante al menos dos días después de que desaparezcan los síntomas para evitar la propagación del norovirus a otras personas.

¿Cómo puedo obtener más información sobre el norovirus?

• Si tiene inquietudes sobre el norovirus, comuníquese con su proveedor de atención médica.
• Llame a su departamento de salud local. Puede encontrar su departamento de salud local en vdh.virginia.gov/health-department-locator/
• Visite la página de los CDC sobre el norovirus en cdc.gov/norovirus/index.html para obtener más información.

Traducciones

Hoja informativa sobre el norovirus en árabe

Hoja informativa sobre el norovirus en dari

Hoja informativa sobre el norovirus en el criollo haitiano