Haemophilus influenzae Tipo B

¿Qué es la enfermedad por Haemophilus influenzae tipo b (Hib)?

La Haemophilus influenzae es un tipo de bacteria que se encuentra comúnmente en la nariz y la garganta. Haemophilus influenzae serotipo b (Hib), puede invadir el organismo y causar infecciones graves. El Hib puede causar diferentes tipos de infección, entre ellos:

• Meningitis (inflamación del revestimiento de la columna vertebral y el cerebro),
• Infección del torrente sanguíneo
• Neumonía (una infección pulmonar)
• Artritis (hinchazón de la articulación)
• Infecciones en otras partes del cuerpo

A pesar de su nombre, esta enfermedad no tiene nada que ver con el virus de la influenza (gripe).

¿Quién contrae Hib?

La enfermedad por Hib puede ocurrir a cualquier edad. El Hib fue una vez la principal causa de meningitis bacteriana entre los niños pequeños. Sin embargo, ahora hay pocos casos en la infancia debido al uso generalizado de la vacuna contra el Hib. La enfermedad por Hib es más común en niños no inmunizados o inmunizados incompletos, especialmente en aquellos menores de cinco años. También se presenta en personas con sistemas inmunitarios debilitados.

¿Cómo se contagia el Hib?

Las personas transmiten la enfermedad por Hib a otras al toser o estornudar, lo que crea pequeñas gotitas respiratorias que contienen la bacteria. Las personas que no están enfermas, pero que tienen la bacteria en la nariz y la garganta, aún pueden propagar la bacteria.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad por Hib?

Los síntomas dependen de la parte del cuerpo infectada. Las infecciones graves que causan meningitis, neumonía e infecciones del torrente sanguíneo pueden provocar problemas de salud a largo plazo y la muerte. Las complicaciones no son comunes para las infecciones leves. Las infecciones leves pueden causar infecciones de oído o bronquitis.

¿Cuánto tiempo después de la exposición aparecen los síntomas?

Los síntomas generalmente aparecen en menos de 10 días después de la exposición y, más comúnmente, dentro de 2a4 días.

¿Cómo se diagnostica el Hib?

Se necesitan pruebas de laboratorio para confirmar que una persona ha sido infectada con Hib. Los métodos de prueba más comunes utilizan una muestra de sangre o líquido cefalorraquídeo.

¿Cuánto tiempo puede una persona enferma ser portadora de la enfermedad por Hib?

El período contagioso varía y, a menos que se trate, puede durar mientras la bacteria esté en la nariz y la garganta, incluso después de que los síntomas desaparezcan. Una persona ya no puede transmitir la enfermedad por Hib después de tomar los antibióticos adecuados durante 12 días.

¿Cuál es el tratamiento para el Hib?

Las personas diagnosticadas con Hib toman antibióticos para tratar la infección. Las personas con infecciones graves pueden necesitar atención en un hospital.

¿Las personas que han estado en contacto con alguien con infección por Hib deben hacerse la prueba y recibir tratamiento?

A veces, los contactos cercanos deben recibir antibióticos para evitar que se enfermen. Esto puede incluir a personas que viven en el mismo hogar o asisten a la misma guardería. Los antibióticos preventivos pueden reducir el riesgo de infección después de una exposición. Un proveedor de atención médica o un departamento de salud generalmente decide quién debe recibir antibióticos preventivos.

¿Cómo se puede prevenir la enfermedad por Hib?

La mejor manera de prevenir la enfermedad por Hib es vacunarse. Se recomienda que todos los niños menores de cinco años reciban la vacuna contra el Hib. Se necesitan varias dosis para garantizar la protección. Algunos niños mayores y adultos con sistemas inmunitarios debilitados tienen un mayor riesgo de infección y se les puede recomendar que se vacunen contra el Hib. Hable con un proveedor de atención médica si tiene preguntas sobre las vacunas contra el Hib.

¿Cómo puedo obtener más información sobre la enfermedad por Hib?

• Si tiene inquietudes sobre el Hib, comuníquese con su proveedor de atención médica.
• Comunícate con tu departamento de salud local.
• Visite la página de los CDC sobre la enfermedad por Haemophilus influenzae.