El 10 de 2026, el Virginia Department of Health (VDH) publicó su documento de orientación sobre sanciones administrativas para hogares de cuidado para ancianos en el Portal de Regulaciones de Virginia para un período de comentarios públicos de 30días. El período de comentarios cerró el 9 de septiembre, y VDH recibió 51 comentarios de residentes de hogares de cuidado para ancianos y sus familiares, profesionales de la salud, organizaciones de defensa, representantes de la industria y miembros del público.
VDH agradece el tiempo y la reflexión dedicados a estos comentarios. Reflejaron una variedad de perspectivas sobre la supervisión y la aplicación de la normativa en los hogares de cuidado para ancianos en Virginia. Algunos comentaristas enfatizaron la importancia de un proceso de aplicación de la normativa claro y previsible; sanciones proporcionales a las infracciones y al impacto en los residentes; oportunidades significativas para la adopción de medidas correctivas; la consideración del historial de cumplimiento de un establecimiento y su respuesta a las deficiencias; y la coherencia en la aplicación de las sanciones. Otros exigieron activadores de sanciones más estrictos y explícitos, incluidas medidas obligatorias ante deficiencias graves reiteradas, criterios más claros para la suspensión o revocación de licencias, una mayor rendición de cuentas ante problemas recurrentes en todos los establecimientos y una mayor transparencia pública en torno a las decisiones de aplicación.
La ombudsman de cuidados a largo plazo de Virginia, Joani Latimer, señaló específicamente ese equilibrio en comentarios recientes sobre el documento de orientación. «Si bien todos reconocemos que aún queda mucho por hacer para reforzar la supervisión de las residencias de ancianos y garantizar una atención de calidad para cada residente, estos cambios constituyen un paso adelante importante. La guía logra el equilibrio entre la necesidad de exigir responsabilidades a las residencias de ancianos por ofrecer una atención de calidad, por un lado, y garantizar que las sanciones sean proporcionales a las infracciones y que se reduzcan al mínimo los impactos negativos en los residentes».
Muchas de las personas que presentaron comentarios también expresaron inquietudes más amplias sobre las condiciones de las residencias de ancianos de Virginia, incluidos la falta crónica de personal, la seguridad de los residentes y la calidad de la atención, el saneamiento, el apoyo al personal, las inspecciones retrasadas, la aplicación incoherente de las normas y la rendición de cuentas. Aunque muchas de estas inquietudes exceden el alcance de este documento de orientación específico, VDH las toma en serio y seguirán informando nuestro trabajo más amplio para fortalecer la supervisión de las residencias de ancianos.
El documento de orientación pretende proporcionar un marco más claro y coherente sobre cómo VDH, a través de la Oficina de Licencias y Certificación, considera el uso de sanciones administrativas cuando las residencias de ancianos no cumplen las normas exigidas. Las decisiones seguirán basándose en los hechos específicos de cada caso y podrán tener en cuenta el historial de cumplimiento de una instalación; la naturaleza y gravedad de las infracciones; el daño real o potencial a los residentes; la respuesta de la instalación a los incumplimientos identificados; y si se ha producido una corrección oportuna y sostenida. El documento de orientación no establece nuevos requisitos ni niveles obligatorios de aplicación de las normas, ni limita la autoridad de VDH o del Comisionado de Salud del Estado conforme a la legislación vigente. Las sanciones se impondrán de conformidad con las disposiciones del Reglamento para la concesión de licencias a residencias de ancianos, la Ley de Procedimientos Administrativos de Virginia y demás disposiciones aplicables del Código de Virginia.
Después de revisar y considerar detenidamente los comentarios públicos, VDH no modificará el documento de orientación en este momento. Consideramos que el documento de orientación proporciona una herramienta importante para proteger a los residentes cuando las instalaciones no cumplen las normas exigidas, fortalecer la rendición de cuentas y promover una aplicación más coherente y oportuna de las normas, a la vez que preserva la capacidad de tener en cuenta las circunstancias de cada caso.
Esta orientación es una parte de la labor más amplia de VDH para reforzar la supervisión de las residencias de ancianos. Cuando entre en vigor una autoridad reguladora adicional que establezca sanciones intermedias, incluidas sanciones monetarias civiles, VDH revisará la orientación según corresponda para reflejar dicha autoridad y garantizar que las herramientas disponibles para proteger a los residentes de las residencias de ancianos sigan estando alineadas con la ley de Virginia.
El documento de orientación sobre sanciones administrativas para residencias de ancianos entrará en vigor el 28 de septiembre de 2026 y se publicará en el Portal de Regulaciones de Virginia.