Desde 1945, las comunidades han estado combatiendo la caries dental mediante la fluoración de los suministros públicos de agua. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), los niños que viven en comunidades con agua fluorada tienen aproximadamente un 25 por ciento menos de caries que los niños en comunidades sin fluoración. Con el aumento de los costos de la atención médica, la fluoración del agua comunitaria es una intervención rentable para prevenir complicaciones de salud bucal para personas de todos los orígenes, independientemente de la edad, la educación o los niveles de ingresos.
Fluoración del agua en la comunidad: ¡Una de las diez principales intervenciones de salud pública del siglo 20!
Hablemos de la fluoración del agua
El Departamento de Salud de Virginia apoya la fluoración del agua como la medida de salud pública más efectiva para prevenir la caries dental. Desde su introducción hace casi 80 años, ajustar los niveles naturales de fluoruro al nivel recomendado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ha mejorado drásticamente la salud bucal de decenas de millones de estadounidenses. En Virginia, la decisión de ajustar el nivel de fluoruro en los suministros de agua depende de cada comunidad.
Lo que podrías escuchar
"Agregar fluoruro al agua es como obligar a las personas a tomar medicamentos".
Lo que debe saber
El flúor es un mineral natural. No es un medicamento. El agua con flúor añadido es similar a añadir yodo a la sal, vitamina D a la leche, calcio al zumo de naranja y ácido fólico al pan.
Lo que podrías escuchar
"Los estudios muestran que el fluoruro está relacionado con puntajes de coeficiente intelectual más bajos en los niños y puede causar cáncer".
Lo que debe saber
Miles de estudios científicos y casi 80 años de experiencia demuestran que la fluoración es segura y eficaz. La cantidad de fluoruro utilizada en el agua de los Estados Unidos es segura y regulada y no provoca efectos secundarios negativos. Los estudios sobre la disminución del coeficiente intelectual no mostraron que el fluoruro fuera una causa y examinaron el fluoruro a niveles de más del doble del límite utilizado en el agua en los Estados Unidos.
Lo que podrías escuchar
"La fluoración es una cuestión de 'libertad de elección'".
Lo que debe saber
El fluoruro existe naturalmente en el agua, por lo que no es cuestión de elegir. Se trata de asegurarse de que las personas reciban la cantidad correcta. Las decisiones de salud pública se toman en función de lo que beneficia a toda la comunidad. Las personas pueden usar filtros para eliminar el fluoruro del agua del grifo si eso es lo que quieren hacer.
Lo que podrías escuchar
"Otros países no ajustan el fluoruro en su agua y les está yendo bien".
Lo que debe saber
Otros países que no pueden fluorar su agua ofrecen fluoruro en otros productos, como la leche y la sal. También brindan atención dental gratuita y accesible y comidas nutritivas, lo que significa que tienen menos caries. La eliminación del flúor debe venir acompañada de otros planes para asegurarse de que todos tengan una buena salud bucal, incluido un dentista que puedan permitirse ver con regularidad y opciones de alimentos saludables y asequibles.
Lo que podrías escuchar
"Ya obtenemos flúor de la pasta de dientes y demasiado es peligroso".
Lo que debe saber
Demasiado de cualquier cosa puede ser inseguro. Los niveles de flúor en el agua y la pasta dental se controlan y regulan cuidadosamente, por lo que adoptan diferentes enfoques para la salud bucal. Al igual que el uso de cinturones de seguridad y bolsas de aire, trabajan juntos para mantenernos saludables.
Lo que podrías escuchar
"El gobierno federal puede prohibir el fluoruro en el agua".
Lo que debe saber
En Virginia, cada sistema público de agua toma su propia decisión sobre si ajustará o no el nivel natural de fluoruro en el agua que proporciona a sus clientes. Las decisiones judiciales recientes de las que puede haber oído hablar en las noticias se basaron en niveles de fluoruro mucho más altos que los que se utilizan en el agua potable.