Se ha demostrado que los programas hospitalarios de cuidados paliativos mejoran el manejo de los síntomas físicos y psicológicos, el bienestar del cuidador y la satisfacción familiar. Algunos estudios sugieren que los programas de cuidados paliativos pueden reducir los costos hospitalarios y de las unidades de cuidados intensivos (UCI) al aclarar los objetivos de la atención y ayudar a los pacientes y sus familias a seleccionar tratamientos que se alineen con sus objetivos [1]. Un estudio histórico mostró que la integración temprana de los servicios de cuidados paliativos en realidad mejoró la supervivencia de los pacientes con cáncer de pulmón avanzado [2].
Mejores prácticas para médicos
Profesionales y especialistas sanitarios de primera línea:
Los cuidados paliativos deben integrarse en las primeras etapas de la enfermedad del paciente. Todos los proveedores de atención médica deben tener el conocimiento y las habilidades para brindar cuidados paliativos primarios básicos a pacientes con enfermedades graves y potencialmente mortales. Los médicos deben contextualizar las decisiones en torno a los objetivos de la atención, lo que preserva la esperanza y el optimismo, pero reorienta el tratamiento hacia los objetivos apropiados [3].
Centros de cuidados paliativos:
Un modelo validado que ha demostrado ser eficaz en pacientes con enfermedad terminal incluye las siguientes acciones: establecer el pronóstico en la primera visita; designar a alguien en el consultorio del médico para garantizar que se discutan las directivas anticipadas; y ofrecerse a analizar el pronóstico del paciente, las estrategias de afrontamiento y los objetivos de la atención en cada transición [3].
Programas basados en la comunidad:
Los cuidados paliativos deben formar parte de una continuidad más amplia de la atención, evitando así cambios bruscos en el curso médico [3]. Una herramienta de detección de cuidados paliativos debe ser completada por alguien en el entorno del hogar de ancianos, como el coordinador de MDS o la enfermera de admisiones. Idealmente, serviría para identificar a los pacientes apropiados e incluiría el cribado de aquellos con cáncer metastásico, enfermedad cardíaca avanzada, pulmonar, renal y demencia, así como aquellos con necesidades de síntomas agudos. Además, reconocer a los pacientes sin directivas anticipadas completas y a aquellos con múltiples hospitalizaciones recientes podría ayudar a identificar a aquellos que más necesitan cuidados paliativos [4].
Cuidados paliativos:
El equipo interdisciplinario identifica, comunica y maneja los signos y síntomas de los pacientes al final de la vida para satisfacer las necesidades físicas, psicosociales, espirituales, sociales y culturales de los pacientes y sus familias [5]. La opción de hospicio debe discutirse tan pronto como sea apropiado para evitar derivaciones tardías a hospicio que pueden aumentar el sufrimiento del paciente y su familia.
Obtenga más información sobre las mejores prácticas.
Educación Continua para Proveedores
A continuación, se presentan recursos de cuidados paliativos de educación continua para proveedores. Tenga en cuenta que algunos recursos pueden tener un costo asociado con el acceso al contenido.
Organización Nacional de Hospicio y Cuidados Paliativos
Centro para el Avance de los Cuidados Paliativos
Academia Americana de Hospicio y Cuidados Paliativos
Asociación de Enfermeras de Hospicio y Cuidados Paliativos
Asociación de Hospicios y Cuidados Paliativos de Virginia