Hepatitis A
La hepatitis A es una enfermedad hepática contagiosa causada por el virus de la hepatitis A (VHA). El virus se propaga cuando una persona ingiere alimentos o bebidas contaminados con las heces de una persona infectada.
Cualquier persona que no haya sido vacunada o que haya estado expuesta previamente. Ciertos grupos corren un mayor riesgo, como aquellos que:
- Viaja o vive en países donde la hepatitis A es común
- Hombres que tienen contacto sexual con otros hombres (HSH)
- Personas con trastornos de los factores de coagulación
- Vivir con miembros del hogar infectados con hepatitis A
- Contacto sexual oral-anal con alguien que tiene hepatitis A
La hepatitis A se encuentra en las heces de las personas infectadas y sus heces pueden contaminar superficies, objetos, alimentos o bebidas. Las personas se infectan al ingerir alimentos o bebidas contaminados o al tocarse la boca después de tocar una superficie contaminada. El virus también puede transmitirse a través de actividades sexuales y agujas contaminadas.
La incubación o el tiempo entre la exposición y la aparición del primer síntoma suele ser de 4 semanas después de la exposición, con un rango de 15a50 días.
Algunas personas serán asintomáticas, pero si se presentan síntomas, pueden incluir fiebre, diarrea, náuseas, pérdida del apetito, malestar abdominal, orina de color oscuro e ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos).
Los médicos recomiendan reposo, buena nutrición, líquidos y tratamiento de los síntomas. No existe un tratamiento específico y la recuperación puede llevar semanas o meses.
Se recomienda una vacuna para todos los niños y otros grupos de riesgo, incluidos los que viajan a ciertos países y los que tienen un mayor riesgo de infección.
Las personas, especialmente los manipuladores de alimentos, deben practicar una higiene adecuada lavándose las manos con frecuencia al prepararse después de ir al baño y otras personas antes de ingerir sus comidas.
Las personas con el virus no deben manipular alimentos durante su período de contagio, que es dos semanas antes de los síntomas y una semana después de su primera semana de ictericia.
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Sí, las personas con síntomas no deben asistir a la escuela ni al trabajo, especialmente los niños que asisten a guarderías y aquellos que trabajan en lugares de mayor riesgo, incluidos restaurantes, guarderías y trabajadores de la salud.
Hepatitis C
El virus de la hepatitis C (VHC) puede ser agudo (a corto plazo) o crónico (a largo plazo). La hepatitis C es la razón más común para los trasplantes de hígado en los Estados Unidos con el desarrollo de cirrosis y cáncer de hígado.
Estas personas tienen un mayor riesgo de contraer hepatitis C:
- Personas que se inyectan drogas (PWID)
- Los nacidos entre 1945y1965
- Personas que recibieron una transfusión de sangre o un trasplante de órganos antes de 1992
- Pacientes en diálisis
- Profesionales de la salud con exposición ocupacional a patógenos transmitidos por la sangre
- Personas con infección por el VIH
- Niños nacidos de madres con hepatitis C
- Personas encarceladas
- Personas que usan drogas intranasales
- Las personas se perforan o tatúan con instrumentos no estériles
Este tipo de hepatitis se transmite por la sangre y comúnmente se transmite a través de:
- Reutilización o esterilización inadecuada de equipos médicos
- Transfusión de sangre o productos sanguíneos no examinados
- Consumo de drogas inyectables mediante el uso compartido de equipos de inyección
El VHC puede transmitirse de una madre infectada a su bebé y las prácticas sexuales con exposición a la sangre; sin embargo, esto es menos común.
La hepatitis C no se transmite a través de la leche materna, los alimentos, el agua o el contacto casual (abrazar, besar y compartir alimentos o bebidas con una persona infectada).
El período de incubación o el tiempo entre la exposición y la aparición del primer síntoma aparece oscila entre la hepatitis C aguda y la crónica. Los síntomas agudos de la hepatitis C suelen aparecer 6a7 semanas después de la exposición, pero pueden oscilar entre 2y12 semanas. Mientras que la hepatitis C crónica puede tardar décadas en aparecer.
La mayoría de las personas con hepatitis C no experimentan síntomas o tienen síntomas leves. Si se presentan síntomas, incluyen fiebre, fatiga, pérdida de apetito, dolor abdominal que incluye náuseas y vómitos, orina oscura, heces pálidas, dolor en las articulaciones e ictericia (coloración amarillenta de la piel y la parte blanca de los ojos). La hepatitis C crónica puede provocar problemas de salud a largo plazo, como daño hepático, insuficiencia hepática, cáncer o incluso la muerte.
Para la hepatitis C aguda, la recomendación es simplemente descansar y beber muchos líquidos. Las personas con hepatitis C crónica deben ser monitoreadas regularmente para detectar enfermedades hepáticas y evaluadas para el tratamiento.
No existe una vacuna eficaz contra la hepatitis C.
Estas medidas evitan la exposición al VHC:
- Evite el contacto con la sangre (use guantes y limpie los derrames con lejía)
- No comparta agujas u otros equipos para inyectarse drogas
- No comparta maquinillas de afeitar, cepillos de dientes, cortaúñas o monitores de glucosa que puedan haber entrado en contacto con la sangre de otra persona
- No te hagas un tatuaje o piercing en un centro sin licencia o en un entorno informal
- No tenga relaciones sexuales sin protección
- Si está infectado, no done sangre