El Día Nacional de Concientización sobre el VIH/SIDA en las Personas Negras (NBHAAD, por sus siglas en inglés) se lleva a cabo este año el miércoles 7de febrero. El día hace hincapié en las disparidades raciales que todavía están presentes en las pruebas, la prevención y el tratamiento del VIH/SIDA.
El tema de NBHAAD de este año es "Involucrar, educar, empoderar: unirse para acabar con el VIH/SIDA en las comunidades negras". El tema resuena para el equipo clínico de ITS/VIH de RHHD, que sabe que se necesita más apoyo para garantizar que los residentes negros puedan beneficiarse de servicios como el programa de profilaxis previa a la exposición (PrEP).
En 2021, el 40% de todas las personas que viven con el VIH en los Estados Unidos eran negras. Pero los afroamericanos solo representaban el 14% de la población que tomaba PrEP, un medicamento que protege a las personas de la exposición al VIH. La supervisora de enfermería de salud pública de RHHD, Cassie Beamon, ve una discrepancia similar en las poblaciones que toman PrEP a nivel local. En Richmond, sabemos que la proximidad a recursos como clínicas y farmacias, así como el estado del seguro, todavía están moldeados por historias de exclusión y segregación.
Debido a que los ensayos de medicamentos para la PrEP, el asesoramiento de atención primaria y la concienciación se han centrado históricamente en los hombres blancos homosexuales, ese grupo demográfico está sobrerrepresentado en los datos de la PrEP de los Estados Unidos. Y si bien es importante llegar a esa población con esta atención, Cassie sabe que algunos de los pacientes negros que se beneficiarían de la PrEP, incluidas las mujeres negras, aún no vienen a recibir servicios en RHHD: "Definitivamente me gustaría ver a más mujeres, porque mucha gente piensa que son solo los hombres los que contraen el VIH". El equipo de Cassie aborda algunos de los desafíos que los residentes podrían enfrentar para acceder a la PrEP:
- Estigma y educación: Los pacientes que acuden a RHHD para recibir PrEP trabajan en estrecha colaboración con el personal de enfermería de nuestro equipo para planificar el programa de PrEP. Cassie ha visto pacientes que dudan en tomar una pastilla diaria porque alguien podría preguntar por qué la necesitan. Parte del trabajo educativo de RHHD consiste en eliminar el estigma en torno a los servicios de PrEP y VIH/ITS. "Las personas deben sentirse alentadas de que están tomando las medidas para protegerse a sí mismas y a los demás también", dice Cassie.
- Seguro y costo. El equipo de Cassie se asocia con Gilead, una organización que trabaja con personas con seguro insuficiente o sin seguro médico que necesitan acceso a la PrEP o a los medicamentos contra el VIH, para reducir esta barrera para los pacientes.
- Proximidad a la atención: En este momento, RHHD solo ofrece PrEP en nuestra ubicación de 400 E. Cary St., lo que puede ser difícil para los pacientes que necesitan pruebas de seguimiento. Afortunadamente, RHHD se asocia con organizaciones comunitarias como Nationz Foundation, Minority Health Consortium, Health Brigade y Planned Parenthood, ¡algunas de las cuales incluso ofrecen pruebas móviles! Además, trabajamos con las farmacias locales Hope y Bremo para garantizar que los pacientes puedan acceder a los medicamentos en lugares convenientes.
Cassie sabe que puede ser difícil adaptarse a un nuevo medicamento y asistir a las citas de seguimiento. Sin embargo, el hecho de que la PrEP sea un programa continuo "debería ser parte del atractivo. Esto demuestra que estamos comprometidos con asegurarnos de que este medicamento le vaya bien. Estamos revisando cosas como los análisis de laboratorio para asegurarnos de que todo va bien: tienes un compañero todo el camino".
RHHD continuará trabajando con los pacientes y los socios de la comunidad para expandir los servicios de VIH/ITS a nuestros vecinos que más los necesitan. Si desea obtener más información sobre los servicios disponibles o necesita ayuda para encontrar opciones de pruebas, prevención o tratamiento, llame a RHHD al 804-205-3501.
