El miércoles 19de junio marca la cuarta celebración federal de Juneteenth. Incluso antes de que el presidente Biden declarara el Juneteenth feriado federal en 2021, el día fue una oportunidad significativa para reflexionar sobre una historia nacional de esclavitud y celebrar la emancipación, cuyas noticias llegaron a las personas esclavizadas en Texas en 1865, casi dos años y medio después de la Proclamación de Emancipación.
La salud y el bienestar son partes importantes de las celebraciones modernas de Juneteenth. Un defensor de un feriado federal fue el reverendo Ronald V. Myers; además de su trabajo en Washington, ejerció como médico de familia y trabajó para prevenir la mortalidad infantil y las enfermedades crónicas en las zonas rurales de Mississippi. Este año en RHHD, honramos el legado del Dr. Myers mientras nuestro personal continúa vinculando la salud pública con la libertad, la igualdad y la justicia. Estas son algunas de sus reflexiones y llamados a la acción:
Lorraine Wright, Gerente de Prevención de la Violencia
El acceso es uno de los componentes más importantes de la salud pública. Si los tejanos esclavizados se hubieran enterado de la declaración de su libertad en 1863, los soldados de la Unión no habrían necesitado hacer el viaje a Galveston casi dos años y medio después. No es solo que las personas esclavizadas no supieran que eran libres, sino que hubo una retención intencional de información para mantener una fuerza laboral explotada de más de 250000 personas esclavizadas.
En Juneteenth, nos animo a profundizar y hacernos algunas preguntas importantes: ¿Con qué frecuencia somos los guardianes de la información, no porque la merezcamos, o incluso porque nos la hayamos ganado, sino simplemente porque tuvimos acceso a ella? ¿Con qué frecuencia dejamos de compartir esa información con los demás, intencionalmente o no, incluso si sabemos que podría apoyar a otra persona en su camino hacia la liberación? Esforcémonos por aprender las lecciones críticas de Juneteenth sobre el acceso. Mi llamado a la acción siempre va a ser el mismo: tienes que aprovechar tu esfera de influencia. Juntos, podemos crear caminos para liberar recursos como la vivienda segura y permanente, el apoyo a las adicciones, la educación culturalmente relevante y atractiva, y la información de salud empoderadora. ¡Eso es lo que significa ser salud pública!
Charelle Carr, Trabajadora de Salud Comunitaria de Henrico (CHW)
Juneteenth nos recuerda que las personas pasaron años sin saber que eran libres. El conocimiento y la información te ayudan a tomar decisiones sobre hacia dónde te diriges a continuación, y eso es una libertad. Vinculo mucho esa idea con la salud pública. Hay recursos y servicios que la gente no conoce y que realmente podrían ayudarles, como el programa de asientos de seguridad de VDH, el apoyo de WIC para futuros padres y niños pequeños, o citas de vacunación. Cuando era una joven madre soltera, quería que mi hijo (¡que ahora se había graduado recientemente de la universidad!) tuviera todas las oportunidades para tomar buenas decisiones y ser el mejor. Así que sé que puede ser difícil saber dónde encontrar cosas que mejoren la educación de su hijo sobre la salud.
¡Ahora es mi trabajo llevar estos recursos a las comunidades! Los TCS son el nexo de unión entre nuestros diferentes programas. Estamos en la comunidad, conocemos los recursos, o si aún no los tenemos, sabemos cómo encontrarlos.
Puede venir a conocer a los TCH de Henrico en nuestra mesa durante la celebración de Juneteenth de Dorey Park el sábado 15de junio. Va a ser un gran evento orientado a la familia. Estar juntos y celebrar a nuestras comunidades afroamericanas nos recuerda que nuestros antepasados tuvieron la liberación, y nosotros tomamos eso y lo hacemos avanzar. ¡Pásate, saluda y echa un vistazo a los recursos que tenemos para compartir!
Shaleetta Drawbaugh, Oficial del Programa del Fondo de Equidad en Salud
Juneteenth es un evento monumental que nos pide mantener en tensión la celebración, la lucha y la esperanza. ¡Es un recordatorio de que no somos libres hasta que todos seamos libres!
El racismo sistémico, la discriminación y la privación histórica de derechos siguen representando amenazas para la salud pública. Trabajo con el Fondo de Equidad en Salud (HEF, por sus siglas en inglés), que invierte en proyectos dirigidos por la comunidad que están llenando brechas para mejorar la salud en comunidades que experimentan profundas disparidades y los impactos duraderos del racismo.
El HEF está aceptando solicitudes de financiamiento hasta el 23de junio. ¡Cualquier líder comunitario, programa o colaborador debe sentirse capacitado para postularse! Si eres una organización pequeña, de base o incipiente, especialmente si has experimentado el rechazo, esperamos que te sientas inspirado a nunca rendirte. Sea valiente y presente una solicitud de HEF para acceder a fondos críticos que llenan vacíos. La financiación puede respaldar su trabajo transformador para eliminar las disparidades en la salud. Queremos asociarnos con organizaciones y personas que realizan un trabajo transformador para eliminar las disparidades en la salud. ¡Tus esfuerzos son vistos y importan!
Jasmine Carmichael, Coordinadora de Evaluación de Salud Comunitaria
Para mí, Juneteenth es un día para celebrar el progreso, el cambio y la justicia. Aprovecho este día para reflexionar sobre cómo hemos florecido y prosperado desde el fin efectivo de la esclavitud. Hemos logrado mucho a pesar de los muchos desafíos sociales, ¡y es muy importante celebrarlo!
En salud pública, Juneteenth presenta una oportunidad para escuchar las voces de aquellos que han sido afectados por la injusticia sistémica y para considerar las disparidades de salud causadas por esas injusticias. Considero que la encuesta de Evaluación de Salud Comunitaria (CHA, por sus siglas en inglés) es un pequeño paso hacia la erradicación de la injusticia. Puedes y debes llenarlo para expresar lo que crees que debería mejorarse en nuestras comunidades. Tomamos esos comentarios y creamos planes de mejora para abordar esos problemas. Ese pequeño paso, arraigado en la escucha atenta, nos guía a enfrentar los desafíos más grandes en nuestras comunidades.
