Esta semana, continuamos destacando a algunos de los beneficiarios más recientes del Fondo de Equidad en Salud (HEF). El HEF, que es administrado por la Fundación de Salud Pública de Richmond y Henrico y apoyado por la Ciudad de Richmond y RHHD, anunció su ronda de financiación más reciente a fines de enero.
En esencia, la equidad en salud consiste en reconocer cuando nuestros sistemas sociales y de atención existentes no logran llegar y atender a grupos particulares de personas. Es una práctica de preguntar: "¿quién falta en esta imagen?" cuando hablamos de salud y bienestar en nuestras comunidades.
Para la fundadora Sara Zia y el equipo de Virginia Prison Birth Project (VAPBP), algunas de las personas que son más invisibles en los espacios de atención médica son las embarazadas y las que han dado a luz recientemente mientras estaban encarceladas. "Este es el segmento más vulnerable de las personas que dan a luz en nuestro estado", dice. "La equidad en la salud reproductiva no es solo el derecho a tener un bebé o no, también es el derecho a tener un bebé de manera segura y a alimentar adecuadamente al feto en gestación y a alojarse. Es mucho más grande y es importante para el trabajo que hacemos porque esta población está oculta".
Las mujeres son la proporción de más rápido crecimiento de las personas encarceladas en las cárceles y prisiones de Virginia. Las estimaciones sugieren que hasta 12000 personas embarazadas son encarceladas a nivel nacional cada año, aunque ninguna agencia lleva un conteo oficial. Estos embarazos corren un alto riesgo de complicaciones debido al acceso limitado a una nutrición saludable o atención prenatal, entre otros factores. Y en Virginia y a nivel nacional, los residentes negros están sobrerrepresentados en las poblaciones encarceladas, lo que agrava las disparidades en la salud materna y la mortalidad de las mujeres negras.
Al igual que todos los doulas, los doulas de VAPBP están capacitados para asegurarse de que la voz de una persona embarazada se escuche tanto antes como durante el parto. Debido a que trabajan con clientes en prisión, VAPBP doulas realiza este trabajo de defensa y apoyo tanto en espacios médicos como carcelarios. La organización comenzó en la región de Charlottesville, donde Sara y su equipocrearon cohortes para 12 semanas de educación, nutrición, clases de movimiento y apoyo emocional antes de que las clientas dieran a luz. En estas sesiones, hablan sobre la anatomía y fisiología del embarazo, el desarrollo fetal, el cuidado prenatal, el parto mientras se está encarcelado, la separación, la lactancia, la crianza desde adentro y la reunificación como padre.
A medida que VAPBP expandió los servicios a la cárcel del condado de Henrico, también trabajaron con el alguacil para traer alimentos nutritivos y familiares. Sara piensa que disfrutar de una comida antesde clase contribuye a una buena nutrición y crea un espacio de "convivencia" para el grupo. Y el modelo de cohorte es clave: "Cada cohorte puede formar una unidad bastante unida, especialmente en la cárcel porque viven paraotra y por lo tanto es enorme cuando una de ellas [da a luz]. Sabemos que los demás están pensando en ellos y están listos para recibirlos cuando regresen, saben lo que se siente".
Cuando las personas embarazadas encarceladas dan a luz, los miembros de la familia no están presentes, por lo que la dietafunciona como el apoyo necesario y una cara familiar. Y también ayudan a los clientes a navegar por una dolorosa "visita de separación", en la que se despiden de su recién nacido antes de regresar a la prisión. Cuando las personas encarceladas dan a luz, por lo general solo tienen uno o dos días con su recién nacido antes de que el bebé pase a sus familiares u otros cuidadores. "Es muy difícil prepararse para eso, pero ayudamos a suavizar las cosas y facilitamos la comunicación entre el hospital, la prisión y la familia y el cliente en ese espacio", dice Sara.
VAPBP doulas a menudo se asegurará de que el padre haya pasado tiempo con una manta suave que vaya a casa con el bebé y que el padre se quede con el primer gorro cálido del bebé. De esta manera, ambos tienen algo que huele, reconfortantemente, como el otro. Sara explica que "ayudar a establecer esa conexión y abogar por que los clientes sean tratados como seres humanos vale la pena todas las luchas de trabajar dentro de este marco institucional. Nuestro objetivo es fomentar las conexiones de los clientes con sus bebés tanto como podamos dentro de las limitaciones de dar a luz bajo custodia. Pensar en formas creativas de hacer esto es algo natural para nosotros".
Una de las cosas más necesarias sobre el trabajo de VAPBP es ampliar los esfuerzos para llegar a cada cliente individual y, al mismo tiempo, tener en cuenta los cambios sistémicos —en las sentencias y el encarcelamiento, en el tratamiento de la adicción y el uso de sustancias, en la atención de la salud mental— que podrían abordar estos desafíos desde sus raíces. Desde la perspectiva de Sara, "los mayores problemas son problemas de la comunidad que requerirán una solución comunitaria". Cita las iniciativas de guarderías carcelarias que mantienen a las madres y los niños juntosdurante más tiempo como un paso en la dirección correcta: "Necesitamos instalaciones que alberguen a las madres y a los bebés para que tengan la oportunidad de recuperar el aliento y podamos entrar y escuchar de ellas cuáles son sus necesidades". Y, dice, "si queremos tener alternativas al encarcelamiento que no sean punitivas sino más basadas en la compasión , tenemos que usar prácticas basadas en la evidencia para promover genuinamente el bienestar y hablar sobre todo el sistema de equidad en la salud".
Como parte de sus esfuerzos para abordar esta variedad de necesidades comunitarias, desde la salud materna hasta el uso de sustancias y el acceso a los alimentos, el apoyo del Fondo de Equidad en Salud cubrirá el trabajo integral para 25 nuevos clientes de BAPBP en la ciudad de Richmond. El apoyo incluye educación perinatal semanal, clases de movimiento y defensa de la uladurante y después del parto. Y con cada cliente al que VAPBP sirve, y cada vez que Sara comparte este trabajo, el panorama de nuestro panorama de equidad en salud se vuelve un poco más claro.
Si está interesado en obtener más información o apoyar el trabajo de VAPBP, puede visitar su sitio web. VAPBP continúa buscando socios de restaurantes dispuestos a proporcionar comidas reconfortantes durante las sesiones de capacitación y apoyo para enviar doulasadicionales a la capacitación de certificación de Do ula de la prisión . También puede regresar a nuestro blog para conversar con otros beneficiarios de HEF, incluidos Daily Planet Health Services y Gateway Community Health.
