Durante los calurosos meses de verano, estas áreas pueden experimentar temperaturas aún más extremas debido al efecto isla de calor urbano. El efecto isla de calor urbano significa que las áreas construidas con mucho pavimento oscuro y poca cobertura de árboles son más calientes que las áreas sombreadas. Las comunidades de Richmond y Henrico que históricamente han experimentado discriminación en la vivienda, como la exclusión en los 1930años, ven temperaturas mucho más cálidas que los vecindarios de otras partes de la ciudad en la actualidad.
¿Cómo influye la cubierta arbórea en la salud? La forma en que se diseñan los vecindarios, desde la cobertura arbórea hasta el acceso al transporte público y la disponibilidad de espacios verdes, es un determinante social importante de la salud. La distribución desigual de la cobertura arbórea en Richmond y Henrico profundiza las inequidades de salud que ya existen en nuestras comunidades.
El efecto isla de calor urbano es como un bucle de retroalimentación positiva; Si bien muchas personas pueden refrescarse en casa, las personas que luchan contra la inseguridad de la vivienda o las costosas facturas de energía pueden necesitar buscar lugares públicos para refrescarse, como bibliotecas o piscinas públicas. Para los residentes que no tienen un automóvil, caminar o viajar en autobús puede ser su única opción, pero pueden estar expuestos a temperaturas extremas mientras esperan en una parada de autobús sin refugio.
¿Cuáles son los próximos pasos? La ciudad de Richmond se está preparando para crear un Plan Maestro de Silvicultura Urbana, y los residentes pueden estar atentos a las próximas oportunidades para ayudar a enfriar las partes más calurosas de la ciudad. Mientras tanto, el condado de Henrico está trabajando en esfuerzos de reforestación en los parques del condado. También puede consultar organizaciones como Southside ReLeaf y Groundwork RVA que están trabajando para aumentar la cobertura arbórea en nuestra área.
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