Impulsados por la variante Delta altamente transmisible, los distritos de salud de Roanoke City y Alleghany se encuentran actualmente en medio de un aumento de casos de COVID-19. En junio, vimos un mínimo para el año de alrededor de 80 casos nuevos por semana, pero a principios de julio, ese número había aumentado a más de 200 casos nuevos por semana. Ahora estamos en la undécima semana de esta oleada más reciente, con más de 950 nuevos casos locales reportados solo la semana pasada.

Este aumento dramático de casos en solo dos meses genera comprensiblemente preocupación para las personas en todos nuestros distritos; para los proveedores de atención médica, para los administradores y el personal de las escuelas, y para las empresas y restaurantes locales. En resumen, en toda nuestra comunidad, la gente está preocupada. Y también estamos preocupados, es por eso que instamos encarecidamente a todos los mayores de dos años a que usen una mascarilla en las reuniones en interiores, continúen evitando las multitudes por el momento y, por supuesto, a todos los que sean elegibles para vacunarse si aún no lo han hecho.

Últimamente hemos oído hablar mucho de los refuerzos. El 17de septiembre, un subcomité de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) recomendó dosis de refuerzo de la vacuna contra el COVID-19 de Pfizer para las personas mayores de 65 años y las personas que corren el riesgo de contraer una enfermedad grave asociada con la infección por COVID-19 , pero todavía hay muchos pasos que deben tomarse antes de que los refuerzos estén disponibles en Virginia.

Tenemos que ser pacientes mientras dejamos que el proceso continúe. La FDA necesita revisar las recomendaciones del subcomité esta semana. El Comité Asesor de Prácticas de Inmunización de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) debe hacer sus recomendaciones esta semana y luego el director de los CDC debe aprobar esas recomendaciones. Solo entonces el Departamento de Salud de Virginia proporcionará orientación basada en toda esta información. Debido a que contamos con este sólido sistema de controles y equilibrios, podemos confiar en la seguridad y la eficacia de las tres vacunas aprobadas contra el COVID-19 ; y también, si se aprueba, podemos tener confianza en la vacuna de refuerzo de Pfizer. Mientras esperamos estas decisiones, nosotros y nuestros socios de vacunas (como farmacias y consultorios médicos) nos hemos estado preparando para hacer que las vacunas de refuerzo estén disponibles si se aprueban.

Es importante saber que si se le recomienda una dosis de refuerzo, no hay prisa por recibirla de inmediato. Si está completamente vacunado, aún tiene una fuerte protección contra la enfermedad grave, la hospitalización y la muerte, incluso contra la variante Delta. Durante las próximas semanas, habrá muchas vacunas disponibles para cualquier persona que sea elegible.

Por último, y lo más importante, debemos seguir centrándonos en aumentar las tasas de vacunación de las personas que aún no están completamente vacunadas. La única forma de salir de esta pandemia y reducir el riesgo de variantes aún más peligrosas es tener a la mayor cantidad posible de personas completamente vacunadas. Mientras tanto, use su mascarilla cuando esté en interiores, mantenga la distancia física cuando pueda, evite las multitudes y lávese las manos. Independientemente de dónde vengamos, independientemente de nuestras creencias, estamos cansados del COVID-19. Podemos estar afligidos, enojados o asustados, pero no somos impotentes. Juntos, y solo juntos, podemos vencer a la pandemia.