Programa de Alimentos para la Salud Ambiental

Entre nuestras funciones para proteger mejor la salud de la comunidad, el departamento de salud emplea personal para ayudar a garantizar el manejo adecuado de los alimentos que se sirven al público. El Programa de Alimentos para la Salud Ambiental de los Distritos de Salud de la Ciudad de Roanoke y Alleghany (RCAHD, por sus siglas en inglés) trabaja con los operadores de restaurantes para reducir los factores de riesgo asociados con las enfermedades transmitidas por los alimentos. El programa cubre varias instalaciones, incluidos restaurantes y unidades móviles de alimentos, así como los servicios de alimentos de escuelas, hospitales, hogares de ancianos y otros proveedores que brindan alimentos preparados al público. En 2022, RCAHD emitió permisos de 1072 alimentos para vendedores nuevos y establecidos.

RCAHD emplea a ocho especialistas en salud ambiental cuyo trabajo principal es específicamente la inspección de alimentos. Todas las instalaciones de servicio de alimentos en nuestras siete jurisdicciones (Alleghany, Botetourt, Covington, Craig, Roanoke City and County y Salem) se inspeccionan al menos una vez al año y muchas se inspeccionan con más frecuencia, dependiendo de sus métodos de preparación de alimentos o de la vulnerabilidad de las poblaciones a las que sirven. Cuando es necesario, nuestro equipo también realiza inspecciones de seguimiento para aquellas instalaciones con un número excesivo de infracciones o con infracciones que se consideran de alta prioridad (por ejemplo, establecimientos con refrigeración defectuosa o capacidades de lavado de platos que no funcionan).

En 2022, nuestro personal realizó más de 2, inspecciones000 servicio de alimentos tanto de las instalaciones permitidas anualmente como de más de 60 eventos alimentarios temporales, como festivales. Durante las inspecciones, los miembros de nuestro equipo revisan las políticas con el personal. Estos incluyen el requisito de tener una Política de Salud del Empleado para ayudar a prevenir que los trabajadores enfermos del servicio de alimentos posiblemente contaminen los alimentos o las superficies en contacto con los alimentos. Una excelente higiene de los empleados, especialmente el lavado adecuado de manos, es vital para prevenir las enfermedades transmitidas por los alimentos.

Las regulaciones de salud para los establecimientos de alimentos generalmente requieren que al menos una persona en un puesto de supervisión o gestión sea un Gerente Certificado de Protección de Alimentos (CFPM). El programa CFPM educa a los gerentes para garantizar que sus empleados sigan las pautas adecuadas de seguridad alimentaria. Nuestros inspectores también actúan como capacitadores, ayudando al personal a operar sus establecimientos de manera segura de acuerdo con las regulaciones alimentarias del Departamento de Salud de Virginia (VDH). Si bien nuestro objetivo es prevenir las enfermedades transmitidas por los alimentos, nuestro equipo de salud ambiental desempeña un papel fundamental en la asistencia en cualquier investigación de posibles brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos.

Las enfermedades transmitidas por los alimentos son un problema de salud pública común, pero prevenible. ¿Qué puedes hacer para salvaguardar la salud de tu familia cuando comes fuera de casa o cuando comes en casa? Tenga en cuenta estos consejos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC):

• Antes de ir a un restaurante, verifique la puntuación de inspección de salud del restaurante en inspections.myhealthdepartment.com/virginia
• Confirme la limpieza de las mesas, los pisos y los utensilios del restaurante. Si no parecen limpios, es posible que desee llevar su negocio a otro lugar.
• Tanto en los restaurantes como en casa, comprueba que tus alimentos estén bien cocidos. La carne, el pescado, las aves y los huevos deben cocinarse bien para matar los gérmenes. Si los alimentos se sirven poco cocidos o crudos, devuélvalos.
• Maneja adecuadamente las sobras. ¿Llevar la comida para llevar? Recuerde refrigerar dentro de las dos horas posteriores a comer fuera. Si se deja comida en un automóvil caliente o a temperaturas superiores a 90ºF, refrigérela dentro de una hora. Coma las sobras dentro de tres o cuatro días.

Y, por último, ¡asegúrate siempre de lavarte las manos antes de tocar cualquier alimento listo para comer!