Por favor, lea nuestro 'Procedimiento de Investigación de Grupos de Cáncer del Registro de Cáncer de Virginia' antes de enviar un formulario de informe de grupo de cáncer.
¿Qué es el cáncer?
"Cáncer" es un término que se utiliza para referirse a más de cien enfermedades diferentes. Estas enfermedades tienen en común una multiplicación y crecimiento descontrolado de células anormales y la capacidad de propagarse a partes del cuerpo que están distantes del sitio original. El cáncer es un grupo de enfermedades muy comunes. A nivel nacional, afecta a tres de cada cuatro familias, se diagnostica en una de cada tres personas y causa una de cada cinco muertes.
¿Qué causa la formación de cánceres?
Los diferentes tipos de cáncer también tienen diferentes factores de riesgo que promueven su desarrollo. Por ejemplo, fumar cigarrillos causa cáncer de pulmón, se ha demostrado que la sobreexposición al sol está asociada con el desarrollo de cáncer de piel y la falta de fibra dietética puede estar relacionada con el cáncer colorrectal. Otros factores de riesgo que se han identificado incluyen el abuso de alcohol, los antecedentes familiares de cáncer, la edad, el sexo, la raza y algunas exposiciones ocupacionales específicas. El tabaquismo, el abuso del alcohol y la mala alimentación representan el 80% de las muertes por cáncer que se producen.
El grado en que la contaminación ambiental causa cáncer no se conoce con precisión, pero la mayoría de los expertos coinciden en que menos del cinco por ciento de los cánceres son causados por la contaminación. Dado que las exposiciones específicas están relacionadas con tipos específicos de cáncer, si una exposición ambiental causara cáncer, sus efectos se manifestarían en la aparición de casos del mismo tipo de cáncer.
¿Con qué rapidez DOE desarrolla el cáncer?
Los cánceres también difieren con respecto a la latencia, o el tiempo entre la exposición a uno o más agentes causantes de cáncer y el desarrollo del cáncer. Sin embargo, en términos generales, los cánceres suelen tardar de 10 a 30 años o más en desarrollarse hasta el punto de ser detectables. A la hora de buscar la causa del cáncer, hay que tener en cuenta las exposiciones que tuvieron lugar al menos diez años antes de que se diagnosticara el cáncer.
Prevención del cáncer
No todos los cánceres se pueden prevenir, pero la mejor manera de minimizar el riesgo es evitar los factores que se sabe que están relacionados con el cáncer y participar en programas de detección de rutina para detectar el cáncer en etapas tempranas, lo que aumenta las posibilidades de un resultado favorable. Algunos ejemplos de estos exámenes son los exámenes rectales, las pruebas de Papanicolaou, los autoexámenes de mama y las mamografías. Además, la EPA recomienda que todas las casas sean examinadas para detectar radón, independientemente de la ubicación geográfica o la designación de zona del condado en el que se encuentran.
¿Qué es el Clúster del Cáncer?
Un conglomerado de cáncer se define como "un número mayor de lo esperado de casos de cáncer iguales o etiológicamente relacionados que ocurren dentro de un grupo de personas en un área geográfica durante un período de tiempo definido".
Para ser un grupo de cáncer, un grupo de casos de cáncer debe cumplir los siguientes criterios. Hasta que se cumplen todos estos parámetros, el grupo de casos de cáncer a menudo se denomina grupo de cáncer sospechoso.
- Un número mayor de lo esperado: Cuando el número de casos observados es mayor de lo que normalmente se observa en un entorno similar.
- De los mismos casos de cáncer o etiológicamente relacionados: Los casos son del mismo tipo, están dentro de una familia de tumores (por ejemplo, la familia de tumores de Ewing) o tienen un vínculo conocido o sugerido con las mismas exposiciones ambientales o químicas específicas. Es posible considerar múltiples tipos de cáncer cuando una exposición conocida (por ejemplo, radiación o un producto químico específico) está relacionada con más de un tipo de cáncer o cuando se ha identificado más de un contaminante o tipo de exposición.
- Dentro de un grupo de personas: La población en la que se presentan los casos de cáncer se define por sus factores demográficos (por ejemplo, raza, etnia, edad y sexo).
- En un área geográfica: El área geográfica puede basarse en límites geopolíticos preexistentes (por ejemplo, sección censal, condado o código postal/área de tabulación de código postal). Puede definirse en función de la naturaleza y el alcance de las exposiciones potenciales que pueden cruzar fronteras múltiples o parciales. Estos límites geográficos se utilizan para determinar el número de casos de cáncer en relación con la población total en esta área predefinida. Es posible crear u ocultar un clúster inadvertidamente modificando el área de interés.
- A lo largo de un período de tiempo: El marco de tiempo utilizado para establecer las fechas de inicio y finalización del análisis. El período de tiempo elegido para el análisis afectará tanto al total de casos observados como al cálculo de la incidencia esperada de cáncer en la población.
¿Son comunes los grupos de cáncer?
No. Los conglomerados de cáncer reales son extremadamente raros. No ha habido grupos de cáncer comprobados en Virginia, y solo unos pocos en los Estados Unidos.
En mi calle hay cinco personas con cáncer; ¿Es este un grupo significativo?
No necesariamente. Recuerde que el cáncer es muy común, especialmente entre las personas mayores, y cada tipo de cáncer tiene una causa diferente. Por casualidad, un grupo de personas en su cuadra podría tener varios tipos de cáncer diferentes, pero no sería un grupo significativo.
¿Cómo se investigan los grupos de cáncer?
Cuando se reporta un conglomerado de cáncer, el departamento de salud primero revisará la información inicial proporcionada. En función de esto, se puede determinar que la mayoría de los conglomerados sospechosos no son verdaderos conglomerados y no se necesita más investigación. Según las pautas de los CDC, algunos factores que no respaldan la necesidad de una mayor investigación incluyen:
- Casos de cáncer dentro de miembros de la familia que son parientes consanguíneos (especialmente cánceres que se sabe que están fuertemente vinculados genéticamente).
- Diferentes tipos de cáncer que no se sabe que estén relacionados entre sí.
- Unos pocos casos de cánceres muy comunes, sobre todo cuando las personas afectadas tienen la edad y el sexo habituales para esos cánceres.
- Los cánceres entre personas que no vivían en la misma área en el momento en que tendría que haber ocurrido una exposición para causar ese cáncer.
¿Cuáles son los posibles resultados de una investigación por conglomerados?
Hay 2 resultados posibles de una investigación de conglomerados de cáncer:
- En la mayoría de los casos, una investigación mostrará que el conglomerado sospechoso no es un verdadero conglomerado de cáncer.
- En raras ocasiones, una investigación encuentra un verdadero grupo de cáncer con una causa o sin causa.
Más información sobre los conglomerados de cáncer
Datos nacionales y estatales sobre el cáncer y mapa interactivo del Instituto Nacional del Cáncer
Información del Instituto Nacional del Cáncer sobre los grupos de cáncer