Pfiesteria

Lo que debes saber sobre Pfiesteria y las aguas de Virginia

¿Qué es la Pfiesteria?

Pfiesteria es el nombre de un dinoflagelado. La Pfiesteria es un organismo microscópico que a veces se comporta como una planta y a veces como un animal. A diferencia de otros dinoflagelados que causan mareas rojas y marrones, Pfiesteria DOE no causar decoloración del agua. La pfisteria tiene un ciclo de vida complicado que incluye una serie de etapas de la vida. En algunas de esas etapas puede producir una toxina que es dañina para los peces. La toxina Pfiesteria también puede tener efectos negativos en las personas. Se ha asociado con la muerte de peces en el río Neuse en Carolina del Norte y el río Pocomoke en Maryland y Virginia.

¿Qué son las OLP?

La investigación sobre Pfiesteria ha llevado al descubrimiento de otros organismos similares. Los científicos todavía están aprendiendo sobre estos "primos cercanos" de Pfiesteria y han comenzado a llamar a todo el grupo Organismos Similares a Pfiesteria, o PLO.

¿Dónde más se han encontrado OLP?

Se han encontrado tan al sur como el Golfo de México y tan al norte como la Bahía de Delaware, más comúnmente en agua salobre (salada). Hasta la fecha, se han identificado PLOs a lo largo de los afluentes de Virginia de la Bahía de Chesapeake.

¿Afectan los PLO a los humanos?

Se ha informado de una variedad de síntomas de investigadores que trabajaron con Pfiesteria en Carolina del Norte y de hombres de agua tanto en Carolina del Norte como en Maryland. Los equipos médicos de las facultades de medicina de las universidades han examinado a 39 personas de Maryland y 4 personas de Virginia que pensaban que tenían efectos en la salud a causa de la Pfiesteria. Estos aguadores, usuarios recreativos y empleados estatales describieron problemas de la piel, digestivos, respiratorios y de memoria. Después de pruebas físicas, de laboratorio y psicológicas, se observó un problema similar con la memoria en 13 habitantes de Maryland y 2 Virginia. No se conocían otros problemas de salud que explicaran estas anomalías. Se están llevando a cabo estudios científicos para confirmar estos hallazgos y definir mejor los efectos en la salud humana de la exposición al agua en la que los PLO liberan su toxina. Los científicos médicos llaman a los efectos sobre la salud "Síndrome asociado al estuario", ya que no saben si realmente se debe a la Pfiesteria.

¿Es seguro comer mariscos?

En general, es seguro consumir mariscos. Como siempre, no debe comer pescado o mariscos tomados de áreas donde hay una gran cantidad de peces enfermos o muertos.

¿Es seguro nadar?

No se recomienda nadar en áreas donde haya muchos peces muertos. Debido a que las toxinas de los PLO generalmente solo están presentes durante la muerte de un pez y luego se degradan y desaparecen rápidamente, nadar debería ser seguro si han pasado al menos 48 horas desde que terminó la muerte de un pez.

¿Alguien está buscando Pfiesteria en Virginia?

El Departamento de Salud de Virginia, el Departamento de Calidad Ambiental de Virginia, el Instituto de Ciencias Marinas de Virginia y la Universidad Old Dominion están trabajando juntos para monitorear muestras de peces, agua y sedimentos de la Bahía de Chesapeake y sus afluentes. El Departamento de Salud de Virginia insta a los pescadores locales, a los productores de mariscos, a los pescadores comerciales y a todos los ciudadanos a denunciar la muerte de peces para que se pueda determinar la causa de la muerte.

¿A quién debo llamar si veo un pez muerto o con lesiones?

Llame al Departamento de Calidad Ambiental al (804) 698-4000 (Región de Piedmont) o (757) 518-2000 (Región de Tidewater).

¿A quién debo llamar si sospecho que estoy enfermo de Pfiesteria?

Llame a su médico, al departamento de salud local o a la línea directa gratuita de HABs al (888) 238-6154 (solo para residentes de Virginia).