Eliminar las disparidades en la salud significa que todos tienen una oportunidad justa y equitativa de estar lo más saludables posible. Para ello es necesario eliminar los obstáculos a la salud, como la pobreza, la discriminación y sus consecuencias, como la impotencia y la falta de acceso a buenos empleos con salarios justos, educación y vivienda de calidad, entornos seguros y atención sanitaria.
Este gráfico creado por la Fundación Robert Wood Johnson (@RWJF) DOE un gran trabajo al ilustrar cómo se ve cuando se considera que la igualdad es la solución. ¿Ves que una talla no sirve para todos?
Para eliminar las disparidades en la salud, debemos encontrarnos con las personas donde están y asegurarnos de que tengan acceso de una manera que tenga sentido para ellas. Tomemos como ejemplo las vacunas contra el COVID. Dado que no todo el mundo tiene acceso a Internet, ¿se abordan las disparidades si solo proporcionamos un sistema de registro en línea? No. ¿La vacuna contra el COVID solo está disponible en el departamento de salud? No es posible. Trabajamos con socios comunitarios para garantizar que las vacunas sean accesibles para todos en función de las necesidades de quienes desean recibirlas: en farmacias, consultorios médicos, hospitales, hogares, iglesias y escuelas. De esta manera, cuestiones como no poder programar una vacuna durante el horario laboral habitual no es una barrera. Cuando las farmacias asociadas extienden sus horarios para que aquellos que trabajan durante el día aún puedan recibir una vacuna, eso ayuda a eliminar las disparidades. Es solo una forma de mejorar la forma en que hacemos las cosas.
Aquellos de nosotros en la salud pública trabajamos a diario para asegurarnos de que la falta de acceso, comunicación u otras barreras no impidan que las personas obtengan la atención médica que necesitan. Lo usamos cuando hacemos adaptaciones especiales para los empleados y cuando planificamos eventos.
Eliminación de las disparidades de salud en el Distrito de Salud de West Piedmont
La disparidad en salud ha sido declarada una emergencia de salud pública. Todos los ciudadanos merecen un acceso equitativo a los recursos y a la información que les ayude a alcanzar sus objetivos de salud y calidad de vida. En el Distrito de Salud de West Piedmont, estamos cambiando la forma en que hacemos las cosas. Un coordinador de tiempo completo trabaja para garantizar que el proceso de aprendizaje sobre las necesidades de la comunidad incluya a TODOS los ciudadanos. En Martinsville, una cooperativa de equidad está activa y ha trabajado en una evaluación de las necesidades de la comunidad y un plan de mejora que cubre a todos los residentes. Se han creado instrumentos y protocolos de encuesta para conocer a las personas donde están y comprender las barreras a las que se enfrentan. Los trabajadores de salud comunitarios se han integrado en comunidades de bajos ingresos, personas de color, personas que tienen problemas de salud especiales o barreras. Estos trabajadores escuchan y comprenden las necesidades, vinculan recursos para ayudar a las personas a tener más acceso a los servicios y crean programas que ayudan a eliminar las barreras.