Última actualización: 5 de agosto de 2022
Cada año, agosto se dedica a crear conciencia sobre los avances en constante cambio y las medidas que salvan vidas relacionadas con la vacunación a través del reconocimiento anual del Mes Nacional de la Inmunización. Desde 2020, se ha puesto un énfasis aún mayor en la inmunización a medida que las vacunas contra la COVID-19 estuvieron disponibles por primera vez y comenzaron a aparecer en los titulares de todo el mundo. Ahora más que nunca, es importante comprender cómo funcionan las vacunas para proteger su salud y bienestar. Con 71.8% de los habitantes de Virginia completamente vacunados contra el virus COVID-19 , no hay mejor momento para profundizar en los entresijos de las inmunizaciones.
¿Qué son las vacunas y cómo funcionan?
Las vacunas estimulan la respuesta inmunitaria del cuerpo contra las enfermedades y generalmente se administran a través de inyecciones con agujas en los EE. UU., pero algunas se pueden administrar por vía oral o rociar en la nariz en otras partes del mundo.
Las células inmunitarias especializadas en el cuerpo reconocen y atacan a los invasores infecciosos de diferentes maneras, según lo descrito por los CDC aquí.
- Los macrófagos son glóbulos blancos que tragan y digieren gérmenes, además de células muertas o moribundas. Los macrófagos dejan atrás partes de los gérmenes invasores llamados antígenos. El cuerpo identifica los antígenos como peligrosos y estimula los anticuerpos para atacarlos.
- Los linfocitos B son glóbulos blancos defensivos; Pueden producir anticuerpos para combatir las infecciones.
- Los linfocitos T son otro tipo de glóbulo blanco defensivo que reconoce un germen familiar si el cuerpo se expone nuevamente a la misma enfermedad.
Una vacuna introduce una pequeña cantidad de un antígeno específico en el cuerpo, lo que permite que el sistema inmunitario reconozca el antígeno y cree un conjunto de anticuerpos que se "desplegarán" si ese antígeno vuelve a estar activo. Los anticuerpos son selectivos para antígenos específicos, por lo que las vacunas estimulan el desarrollo de estas células inmunitarias especializadas para un virus o bacteria específicos. La creación de este equipo de células inmunitarias especialmente entrenadas lleva tiempo y puede requerir un nuevo entrenamiento, por lo que algunas vacunas requieren refuerzos.
¿Qué vacunas son necesarias?
Actualmente, aproximadamente 10 vacunas se recomiendan para niños a edades específicas, desde el nacimiento hasta la adolescencia. Puede ver el calendario completo de vacunas recomendadas en los Estados Unidos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades aquí. La cantidad de vacunas sugeridas para adultos varía según los grupos de edad específicos, además de la prevención recomendada en función de ciertos trabajos, viajes internacionales o condiciones de salud. El Departamento de Salud de Virginia recomienda hablar con su proveedor de atención médica si tiene preguntas o inquietudes sobre cómo vacunarse.
Objetivos de la vacuna
El calendario de vacunación para las personas que viven en los Estados Unidos está diseñado para crear inmunidad colectiva. Esta inmunidad a nivel poblacional ocurre cuando un porcentaje lo suficientemente grande de la población ha desarrollado anticuerpos para combatir un determinado virus que su propagación de persona a persona se vuelve poco probable. La inmunidad colectiva se puede lograr a través de la vacunación o la infección previa, aunque la Organización Mundial de la Salud recomienda encarecidamente usar la vacunación para alcanzar la inmunidad colectiva, ya que la gravedad de la infección varía significativamente y puede resultar en enfermedades innecesarias y la muerte.
Recursos
- Portal de vacunas contra el COVID-19 Le permite abrir su tarjeta de vacunación en su computadora o teléfono en menos de un minuto
- Calendario de vacunación de los CDC desde el nacimiento hasta los 18 años
- Herramienta de evaluación de vacunas para adultos de los CDC Le ayuda a identificar si necesita ponerse al día con las vacunas o si está al día en función de la edad, las condiciones de salud, el trabajo y otros factores de riesgo.
- Guía del Viajero Le muestra si hay vacunas recomendadas para usted en función de su destino de viaje
Referencias
https://www.cdc.gov/vaccines/schedules/hcp/imz/child-indications.html#table-indications