Última actualización: 9 de diciembre de 2024
El domingo 1de diciembre fue el Día Mundial de la Lucha contra el SIDA, una oportunidad para llorar a los más de 32 millones de personas en todo el mundo que han muerto a causa de enfermedades relacionadas con el SIDA.
En los Estados Unidos, el tema del Día Mundial de la Lucha contra el SIDA de este año es "Acción colectiva: sostener y acelerar el progreso del VIH". El Departamento de Salud y Servicios Humanos dice que "este tema habla de los notables avances que hemos logrado en la atención y prevención del VIH en las últimas cuatro décadas y del esfuerzo continuo para garantizar que ninguna comunidad se quede atrás mientras trabajamos para poner fin a la epidemia del VIH".
Bernard Stackhouse, coordinador de PrEP de RHHD, dice que es importante pasar el Día Mundial del SIDA mirando hacia atrás y hacia adelante.
"Tenemos que recordar. Y tampoco podemos olvidar lo lejos que hemos llegado con los medicamentos y los tratamientos", dice. Uno de esos medicamentos que cambian las reglas del juego es la PrEP, o profilaxis previa a la exposición. La PrEP reduce el riesgo de contraer el VIH por contacto sexual o por el uso de drogas inyectables.
"Trabajar en PrEP me da esa esperanza, de que con una combinación de prevención y tratamiento, podemos acabar con la propagación del VIH. Tenemos las herramientas y tenemos que hacer que la gente las use. Y la parte más importante de eso es la educación y la superación de las barreras que impiden que las personas tomen sus medicamentos", dice Bernard. En honor al Día Mundial de la Lucha contra el SIDA, comparte información importante que todos deberíamos saber sobre la PrEP:
- La PrEP puede ser para cualquier persona. Bernard habla con personas que a veces piensan que la PrEP es solo para hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres, pero ve a personas con una variedad de experiencias e identidades en el programa de PrEP de RHHD. "Quiero que cualquier persona que sea sexualmente activa o que tenga alguna razón para sentir que podría estar en riesgo de contraer el VIH venga a hablar sobre la PrEP", dice Bernard.
- La PrEP puede ser asequible. Bernard explica que ha habido muchos avances en la cobertura de seguros tanto para la prevención como para el tratamiento del VIH, pero sabe que "los seguros son abrumadores, punto". Como parte del programa de PrEP, Bernard ayuda a los clientes a comprender sus opciones de seguro para la PrEP, solicitar Medicaid o acceder a medicamentos a través de compañías farmacéuticas si no tienen seguro.
- La PrEP evita tratamientos más prolongados y permanentes. "Puedes tomar la PrEP durante el tiempo que necesites, y puedes dejar de tomarla o volver a tomarla cuando la necesites. Sin embargo, si contraes el VIH, tendrás que seguir en tratamiento por el resto de tu vida. Tener esa opción es maravilloso, porque los medicamentos de tratamiento son seguros y efectivos, ¡pero prefiero ver a las personas previniendo el VIH para empezar!"
Bernard se siente esperanzado sobre el futuro de la atención del VIH. "El lado de la prevención, la PrEP, funciona. Y tenemos el otro lado, que es el tratamiento, y eso funciona. Si las personas que necesitan prevención pueden acceder a la prevención y las personas que necesitan tratamiento están en tratamiento, hemos logrado lo que buscábamos. Ahora solo estamos trabajando contra las barreras que lo hacen difícil".
Bernard y sus compañeros de equipo están aquí para ayudar a reducir las barreras que los miembros de la comunidad podrían enfrentar para acceder a la PrEP y otros servicios de prevención o tratamiento del VIH. Conozca el programa de PrEP de Bernard y RHHD visitando el sitio web o llamando al 804-664-2125.