Última actualización: 17 de enero de 2025
Enero es Mes de Concientización sobre la Salud Cervical. Cualquier persona con cuello uterino (la parte inferior del útero) corre el riesgo de padecer cáncer de cuello uterino. Puede decidirse ahora a ponerse al día con las medidas de prevención importantes, como las pruebas de Papanicolaou y VPH.
Las pautas para las pruebas de detección pueden parecer un poco complicadas. Los CDC recomiendan: Comenzar las pruebas de Papanicolaou a los 21años para buscar células precancerosas, por ejemplo, pero si el resultado de la prueba es normal, no necesitará una todos los años. Por eso es importante contar con un proveedor de atención médica que pueda ayudarte a estar al tanto de tus necesidades de salud cervical.
Christy Smith es una de las extraordinarias enfermeras practicantes de RHHD que trabaja en nuestras clínicas de planificación familiar e ITS. En sus 30 años como enfermera practicante, ha trabajado en clínicas rurales de Michigan y ha servido en el área de Alexandria. A pesar de todo, ha estado comprometida con la salud de la mujer: "Siento un llamado increíble a apoyar a las mujeres para que ellas también puedan apoyar a otras en todos sus muchos roles. Muy a menudo, veo a las mujeres centradas en todos los demás, y quiero que se cuiden a sí mismas como base para cuidar a los demás".
Conectarse con una enfermera practicante como Christy le ayuda a realizar un seguimiento de su salud cervical. “Quiero enseñarle a la gente lo más básico de su cuerpo y ayudarles a entender lo que podemos hacer para mantenerlo saludable. Estamos trabajando para establecer una relación que nos permita monitorear la salud a lo largo de su vida y hacer referencias a especialistas si es necesario. El objetivo es asegurarnos de que nada llegue a un punto en el que no podamos ayudar".
Christy anima a las personas a tomar medidas para apoyar la salud del cuello uterino, lo que a menudo conduce a una mejor salud en general.
Mantenerse saludable es bueno para todo el cuerpo.
- Mantente al día con tus chequeos regulares, además de las pruebas de detección de cáncer de cuello uterino. "¡Eres más que tu cuello uterino!" Dice Christy. “El examen anual revisa la salud de los senos, la salud de los ovarios y la salud mental. Ese chequeo de salud anual es importante, porque todas esas cosas conforman un panorama más amplio de cómo le está yendo a una persona en general".
- Deja de fumar. El consumo de tabaco puede aumentar el riesgo de todo tipo de cáncer, dice Christy: "es casi como echar gasolina al fuego". Fumar aumenta el riesgo de cáncer de cuello uterino porque puede: dañar el ADN del cuello uterino y/o debilitar la capacidad del sistema inmunológico para combatir virus como el VPH. Los residentes de Richmond pueden obtener ayuda para dejar de fumar a través de la Programa Libre de Tabaco, y todos los residentes de Virginia pueden usar Renuncia ahora a Virginia.
Acércate a la salud sexual sin vergüenza.
Christy sabe que hablar sobre la salud del cuello uterino puede ser un desafío: "Cualquier cosa relacionada con la salud sexual a menudo se siente mucho más personal para las personas. Le decimos a la gente que esta es una parte normal y saludable de cuidarse. Trato de pasar mucho tiempo con mis pacientes porque quiero que sepan que estamos juntos en esto para llevarlos al nivel más saludable. Este es un espacio seguro sin juicios".
Cuando tienes un proveedor en el que confías y que te ayuda a hablar abiertamente sobre la salud sexual, eso puede conducir a mejores resultados de salud.
Christy dice que comenzar una relación sexual con una nueva pareja puede ser un momento importante para hacerse la prueba de ITS. Las ITS también pueden aumentar el riesgo de padecer cáncer de cuello uterino, por lo que conocer tu estado ayuda a tu proveedor de atención médica.
Infórmese sobre los diferentes tipos de pruebas.
En las clínicas de planificación familiar de RHHD, Christy y sus colegas llevan a cabo Pruebas de Papanicolaou y pruebas de VPH apropiadas para la edad. Aprenden sobre las edades y los factores de riesgo de sus clientes para determinar qué prueba es la correcta y cuándo.
Si alguien recibe resultados anormales de la prueba de Papanicolaou, las pautas clínicas pueden sugerir realizar pruebas más regulares o conectar a la persona con servicios de seguimiento. En cualquier caso, Christy dice que lo más importante es la comunicación cercana con el paciente: "Es muy importante seguir los consejos médicos que reciba. ¡Y te molestaremos hasta que lo hagas! Varias de nuestras enfermeras siguen de cerca a los papanicolaus. Hacemos un seguimiento de quién debe y cuándo para hacer seguimientos y llamaremos o enviaremos una carta".
Vacúnate.
Una forma temprana de protegerse contra el cáncer de cuello uterino es vacunarse contra el VPH. Hay muchos tipos de VPH, y la vacuna protege contra los tipos más fuertemente asociados con los cánceres, entre ellos Cáncer de cuello uterino, anal, orofaringe, pene, vagina y vulva. Los CDC dicen que la vacunación contra el VPH tiene el potencial de prevenir más del 90% de los cánceres causados por el VPH.
La vacuna contra el VPH es más eficaz cuando se administra a una persona joven antes de que se exponga al VPH. Es por eso que en Virginia, tLa vacuna contra el VPH es obligatoria para todos los estudiantes, independientemente de su sexo, antes de que comiencen el séptimo grado.
Christy dice que ese enfoque previene la propagación de El VPH y los diferentes tipos de cáncer El VPH puede causar: "Les digo a las mujeres, protéjanse, pero por Dios mío me voy a asegurar de que mis hijos también estén vacunados. Es una prevención a un nivel muy básico que puede afectar a varias personas".
Christy también les recuerda a las personas que incluso con la vacuna contra el VPH, "aún deben seguir las pautas de prueba basadas en su edad y antecedentes de Papanicolaou". Juntas, la vacuna contra el VPH y las pruebas de detección periódicas son herramientas poderosas contra el cáncer de cuello uterino.
¿Listo para hacer de su salud cervical una prioridad? Utilice los siguientes recursos:
- RHHD ofrece clínicas de planificación familiar, que incluyen pruebas de Papanicolaou y VPH junto con exámenes anuales de los senos.
- Programe una cita en nuestro Clínicas Henrico llamando al 804-501-4651 para nuestra ubicación Oeste o 804-652-3190 para nuestra ubicación Este.
- Programe una cita en Centro de Recursos de Southwood en línea o llamando al 804-205-3501.
- A Proveedor de atención primaria puede conectarla con herramientas de salud cervical.
- De Virginia Programa La Vida de Toda la Mujer Ayuda a las mujeres de bajos ingresos sin seguro médico a encontrar opciones de detección de cáncer de cuello uterino y de mama.
También puede obtener más información sobre las vacunas contra el VPH en Página de inmunización infantil de RHHD.
Christy Smith, Enfermera Practicante RHHD