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Cuando la enfermera de salud pública de RHHD, Keesha Sellers, se enteró de que había sido nombrada Enfermera del Año de Virginia Central de VDH, comenzó a reflexionar sobre el viaje que la llevó a la enfermería de salud pública.

Keesha creció en una familia de militares y pasó cinco años en la Marina. Como ex enfermera del Ejército, su madre la animó a pensar en la enfermería como una segunda carrera. "La enfermería no era algo que quisiera hacer de inmediato, pero mi madre siempre me dijo que tenía el carácter para ello, que se trataba de volcarme en las personas".

Cuando Keesha tuvo a sus hijos, se dio cuenta de que estaba lista para una profesión que se trataba de ese tipo de servicio, tanto a su familia como a su comunidad. "Tener hijos cambió mi visión del mundo. Se convirtió en una cuestión de crianza y servicio. Quería conocer a las personas en el punto en el que se encuentran en su camino hacia la salud".

El ejército pagó para que Keesha regresara a la escuela de enfermería y trabajó en diferentes áreas de la atención médica antes de unirse a RHHD en 2018. "Me enamoré de la salud pública", dice. "Ayudar a las poblaciones desatendidas es una lección de humildad. Empiezo preguntando a los pacientes: '¿Qué es la salud para ti?' y luego partimos de ahí".

La supervisora de Keesha, Ashley Lancaster, dice que Keesha ejemplifica algunos de los valores de salud pública más importantes: "Keesha vive y respira compromiso con el éxito de nuestro programa de inmunización y nuestra misión de VDH en general. Keesha fue una de nuestras enfermeras en recibir, no solo la vacuna, sino también la COVID en diciembre de 2020. Regularmente llega temprano y se queda más allá de su horario de trabajo programado sin dudarlo, para garantizar que estemos bien posicionados para responder a las necesidades de la comunidad".

Además del trabajo de inmunización, Keesha tiene un lugar especial en su corazón para nuestra clínica de recién llegados. "Ha sido enorme ver a los clientes venir de países donde la atención médica podría no ser la prioridad. Los veo entrar por la puerta y trabajar duro para navegar por los nuevos hábitos de atención médica. Y me encanta ver a poblaciones de mujeres venir y ver que somos una clínica dirigida principalmente por mujeres. Veo que se les enciende una bombilla en la cabeza, como 'yo podría hacer eso'. Algunos de ellos me preguntan cómo llegué a donde estoy. Y siempre digo: 'aquí en este país, esto está a tu alcance'".

En los días difíciles, Keesha piensa en una madre que conoció en la clínica. La mujer había perdido a su esposo y a sus dos hijos en Afganistán y estaba llevando a su familia restante para citas de recién llegados. Keesha se sentó con ella y escuchó mientras los niños tenían sus chequeos. Al final de la visita, compartió algunos recursos de salud mental y conectó a la familia con un trabajador de salud comunitario. "Solo traté de decir: 'Apóyate en tus hijos. Son parte de ti y de tu esposo, y también te ayudaremos a superar esto". Unos meses más tarde, cuando Keesha se encontró con la familia en un Wal-Mart local, la madre repitió algunas de las orientaciones y recursos que Keesha había compartido, recordándole que estas breves conversaciones pueden tener un impacto a largo plazo.

Keesha dice que puede concentrarse en los clientes porque sabe que tiene un equipo extraordinario de trabajadores de salud pública trabajando a su lado. "Estas personas son mi roca", dice. "Desde reunir nuestros registros hasta comunicarnos con los clientes por teléfono, pasando por compartir información sobre la salud ambiental, todos aquí tienen el corazón más grande. Cuando nos animamos unos a otros, también estamos animando a los clientes".

Los hijos que comenzaron el viaje de Keesha hacia la enfermería ahora se están embarcando en sus propias carreras. Ambos se graduaron de la Universidad Estatal de Virginia y están siguiendo los pasos de su madre y sus abuelos en el ejército. Keesha espera que su hijo menor encuentre su camino en el campo de la medicina, y anima a otros recién graduados a considerar también la atención médica: "Si eres alguien que invierte en el servicio y en conocer a las personas en el punto en el que se encuentran en su viaje de salud, ¡aquí es donde prosperarás!"

Para obtener más información sobre las ofertas de clínicas de RHHD, visite nuestras páginas web de clínicas para Richmond y Henrico; ¡Todo nuestro personal comparte la inversión de Keesha en atención centrada en el cliente! Como se puede ver en este informe del Richmond Times-Dispatch, Keesha fue el rostro de los esfuerzos de vacunación de RHHD durante la pandemia de COVID-19 .

Nuestro más reciente administrador de casos no médicos de Ryan White, Markez Johnson, recibió el premio al Administrador de casos no médicos novato del año de Virginia Ryan White.

Cuando Markez Johnson, el nuevo administrador de casos no médicos Ryan White de RHHD, se presentó en la cumbre de Ryan White en Roanoke esta primavera, ¡no sabía que se iría como un ganador! En la cumbre, Markez fue galardonado con el premio Virginia Ryan White al Administrador de Casos No Médicos Novato del Año. Fue seleccionado entre más de 50 nuevos administradores de casos en todo el estado.

Los administradores de casos no médicos de Ryan White ayudan a las personas que han recibido diagnósticos de VIH recientemente o que están tratando de volver a recibir atención. Trabajan con ellos para determinar si son elegibles para los servicios de Ryan White y los ayudan con el papeleo y las conexiones con recursos importantes.

Markez ganó el premio no solo por la calidad de sus nominaciones, sino también por la cantidad. Mientras que otros nominados tuvieron una o dos nominaciones de sus compañeros de equipo, Markez recibió la friolera de cinco nominaciones, tanto de su equipo como de los socios con los que trabaja de cerca. Es un testimonio del arduo trabajo de Markez y de las relaciones que ha construido para asegurarse de que los clientes reciban apoyo a lo largo de su viaje hacia la atención del VIH.

Una de las nominaciones provino de la supervisora Stephanie Mbengue y su mentora Margie Sullivan, una ex ganadora del premio. Stephanie dice que el premio de Markez es bien merecido. "Aporta una pasión a este trabajo que ha alimentado su capacidad para dominar rápidamente lo que se necesita para brindar una excelente vinculación con la atención y los servicios de Ryan White. Está comprometido con los clientes, los informes de calidad y el trabajo en equipo, lo que lo convierte en un verdadero activo en nuestros programas Ryan White".

Markez comenzó en el equipo de Especialistas en Intervención de Enfermedades (DIS, por sus siglas en inglés) de RHHD, que ayuda a las personas que dan positivo en las pruebas de VIH o ITS a localizar el tratamiento y compartir el diagnóstico con cualquier pareja anterior: "Realmente me ayudó a ayudar a las personas que tienen enfermedades infecciosas o VIH. Había mucha gente que no quería saber esta información. Así que trato de hacerle saber a la gente: no queremos que nada progrese y empeore para ustedes".

Cuando apareció una vacante para un nuevo administrador de casos no médicos, Markez se postuló. El papel se basa en su experiencia en DIS y su capacidad para comunicarse con la gente: "Vengo con los brazos abiertos, estoy aquí para abrazarlos y hablar sobre el progreso que van a hacer a partir de ahora". También atribuye su éxito a la tutoría de Margie Sullivan. "Estoy agradecido de haber tenido a Margie como mi mentora", dice Markez. "Ha pasado más de 20 años en la gestión de casos para Ryan White. Desde el principio, ella me enseñó la forma correcta de procesar a estos clientes".

El premio al Novato del Año coronó una primera cumbre significativa de Ryan White para Markez. Lo más destacado fue el tocino confitado en el Hotel Roanoke y un poco de karaoke de team building. De manera más significativa, los representantes del Memorial Nacional del SIDA trajeron paneles de la colcha del SIDA a la conferencia, y los participantes de la conferencia contribuyeron a un nuevo panel para la colcha. Markez tuvo la oportunidad de agregar mensajes que representaban a dos familiares mayores que fallecieron a causa del SIDA: "Fue conmovedor ver que las inserciones de 12 eran solo una pequeña parte de la colcha", comparte. "Y ahora mis seres queridos también están en él".

Desde que está en casa, Markez ha celebrado su victoria con toda una comunidad de personas: "Es emocionante ver que la gente que quiero tanto está tan orgullosa de mí. Mi mamá quiere poner mi premio en su escritorio". Y Markez no se detiene con el Novato del Año. "Voy a seguir enorgulleciendo a RHHD", dice.

El calor fue una parte desafiante de nuestro trabajo de salud pública en 2024. Durante un verano caluroso, nuestros trabajadores de salud comunitarios ayudaron a distribuir casi 50 unidades de aire acondicionado a las familias que vivían sin ellas, y nuestro analista de políticas de entorno construido, Peter Braun trabajó con investigadores de la Universidad de Richmond y la oficina central de VDH para publicar un artículo que analiza los impactos del calor extremo en la salud pública en Richmond. Esta investigación ha resonado con socios en servicios sociales, planificación, parques y transporte, que están trabajando para proteger a los miembros de la comunidad del calor extremo, ya sea que estén esperando en una parada de autobús o visitando un parque local.   

Peter espera otro verano caluroso este año. A pesar de que es posible que esté sacando un suéter inesperado o dos esta semana, cree que ahora todavía es el momento de acumular algo de inteligencia térmica. Los primeros días de altas temperaturas pueden ser los más desafiantes para nuestro cuerpo. Todavía no estamos acostumbrados a las altas temperaturas, y es posible que nos esforcemos demasiado o no prestemos mucha atención a las señales de advertencia de enfermedades causadas por el calor.  

A medida que nos preparamos para unos meses de clima caluroso, tómese el tiempo para conocer los síntomas de las enfermedades relacionadas con el calor, como el agotamiento por calor y la insolación. Recuerda: ¡mantente hidratado! Mientras planifica actividades al aire libre para la primavera, asegúrese de verificar si el clima cálido podría afectar su salud con el Herramienta CDC HeatRisk. 

La salud ambiental juega un papel muy importante en el trabajo de salud pública de RHHD. Solo en2024 , este equipo realizó inspecciones 4557 del servicio de alimentos, investigó 1799 incidentes de mordeduras de animales para prevenir la rabia y trabajó con más de 200 aplicaciones de pozos y sistemas sépticos, ¡uf!

Mike Callahan dice que la experiencia de RHHD en pozos y sistemas sépticos a menudo son recursos sin explotar para nuestras comunidades. Mike comenzó a trabajar en EH en Henrico en 2001, ¡él y su equipo tienen décadas de experiencia! El Departamento de Salud Ambiental mantiene registros en el lugar que se remontan a los años 1960, por lo que a menudo pueden ayudar a los nuevos propietarios o inquilinos a averiguar qué hay en la propiedad.

Si tiene un pozo o un sistema séptico, es bueno conocer los conceptos básicos. A continuación, Mike comparte algunos consejos para mantener seguros sus pozos y sistemas sépticos:

Conoce tu bien.  

• Encuentra la ubicación de tu pozo. ¿Su pozo está en un terreno más alto que arrojará agua superficial, o está ubicado en algún lugar donde el agua superficial podría acumularse? Conocer la ubicación del pozo puede ayudarlo a asegurarse de que los sistemas sépticos, fertilizantes o nuevos sistemas de drenaje se mantengan alejados. También podrá planificar cuándo se producen inundaciones.
• Identifique su tipo de pozo. ¿Tienes un pozo moderno y profundo o un pozo viejo y aburrido? Esa información le ayudará a saber con qué frecuencia se debe analizar su pozo para detectar bacterias.
• Conozca la boca de su pozo. La boca del pozo es la parte visible de su pozo de agua. Un cabezal de pozo normal debe estar completamente sellado sin grietas. Si sabe cómo se ve la cabeza de su pozo normalmente, podrá detectar daños rápidamente y evitar que los contaminantes ingresen al agua.
• Planifique las pruebas. Las pruebas de bacterias detectan rápidamente problemas con el suministro de agua. Si tiene un pozo perforado poco profundo, debe planear realizar una prueba todos los años. Los pozos de perforación se pueden probar cada 3-5 años. Obtenga más información sobre las opciones de pruebas a través del Programa de Calidad del Agua en los Hogares de Virginia.
• Abandona responsablemente. Si decide que ya no desea usar el pozo de su propiedad, llame a RHHD para obtener ayuda al 804-501-4529. Podemos completar el proceso de permisos de abandono de pozos sin cargo.

¡Mantenga esos sistemas sépticos funcionales!  

• Encuentre la ubicación de su sistema séptico. Sepa dónde están sus campos de drenaje y su caja de distribución. Esta información es importante porque debe evitar conducir o construir estructuras sobre el sistema séptico.
• Sé consciente de tu consumo de agua. Las fugas pueden inundar un sistema séptico, así que fíjese en ellas y arréglelas rápidamente.
• Cuida tus desagües. Verter productos químicos, pinturas, lejía o ablandadores de agua por el fregadero puede matar las bacterias beneficiosas que descomponen los desechos en su sistema séptico.
• Minimice los trituradores de basura. Los alimentos aumentan el desarrollo de grasa en su sistema séptico, lo que significa que tendrá que bombearla con más frecuencia.
• Realice el mantenimiento según el tipo de sistema séptico. Saber más sobre su sistema le ayudará a planificar el mantenimiento. Si no puede encontrar esta información, llame al 804-501-4529. Mike y su equipo pueden llevarle una copia de su permiso y guiarlo a través de las necesidades de su sistema séptico.

Para obtener una descripción general de los sistemas sépticos, el cuidado y el mantenimiento, consulte la página web de la Agencia de Protección Ambiental.

¡Obtenga más información sobre lo que hacen Mike y nuestros otros compañeros del equipo de Salud Ambiental en nuestras páginas web de las ciudades de Henrico y Richmond!

del 11 al 17 de abril es la Semana de la Salud Materna Negra. "Esta observancia nos da la oportunidad de vivir nuestra misión de salud pública de promover una vida saludable y prevenir enfermedades", dijo Margo Webb, Directora de Programación Comunitaria de los Distritos de Salud de Richmond y Henrico. "A través de los datos de salud pública, sabemos que nuestras familias negras corren el mayor riesgo de sufrir resultados adversos para la salud materna e infantil. Al reflexionar sobre los aspectos históricos y culturales únicos e importantes de la comunidad negra, podemos trabajar juntos para mejorar estos resultados".

¿Qué necesito saber?  

• 80% de las muertes relacionadas con el embarazo en los EE. UU. se pueden prevenir.
• Las mujeres negras tienen 3 veces más probabilidades de morir por una causa relacionada con el embarazo que las mujeres blancas. Esta estadística nos recuerda que los resultados de salud desiguales a menudo son el resultado de un acceso desigual a la atención y el apoyo críticos antes, durante y después del embarazo.

¿De qué manera RHHD desafía estas estadísticas? 

• El Programa de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Infantes y Niños (WIC, por sus siglas en inglés) de RHHD atendió a un promedio de 8500 participantes al mes en 2024. El programa se asegura de que todas las nuevas familias tengan acceso a alimentos asequibles y saludables e incluso brinda apoyo para la lactancia materna.
• Nuestro equipo de Navegación de Maternidad ayudó a 140 clientas a solicitar Medicaid para que pudieran acceder a la atención prenatal crítica.
• Atendíamos a1294 clientes en nuestras clínicas de Planificación Familiar, asegurándonos de que nuestros vecinos tuvieran el poder de tomar sus propias decisiones sobre cuándo buscar un embarazo.

¿Qué pasos puedo seguir?  

• Conéctate con la atención médica y el apoyo social antes, durante y después de un embarazo. ¡La Navegación de Maternidad de RHHD puede ser un excelente lugar para pedir ayuda para comenzar!
• Infórmese sobre las señales de advertencia materna urgentes, que podrían sugerir complicaciones durante o después de un embarazo. Si algo se siente mal o es preocupante, hable con su proveedor médico tan pronto como pueda.