El viernes 6de octubre es el Día de Reconocimiento del Especialista en Intervención en Enfermedades (DIS). Si no oíste hablar del DIS antes, no estás solo; lo más probable es que te ayudaron a vivir una vida más saludable de todos modos.
Los Especialistas en Intervención en Enfermedades son lo que el CDC denomina "la columna vertebral de la salud pública en Estados Unidos." Desde la perspectiva del supervisor del DIS Brad Cox, un DIS es simultáneamente detective, consejero y científico; todas estas habilidades se combinan para cerciorar que enfermedades altamente contagiosas como la sífilis o el VIH puedan ser contenidas: "Nuestro objetivo principal es hacer seguimiento de las personas con VIH e ITS para cerciorarnos de que sean notificadas, que reciban tratamiento, Reciben educación sobre su infección y lo que ocurre después, que se les vincula a recursos y también que tienen la oportunidad de que sus parejas sean notificadas confidencialmente a través de nosotros", explica.
Brad agrega que el DIS es esencial en un momento en el que las infecciones por sífilis, en individua, siguen aumentando exponencialmente en todo el país. Y dado que el VIH y las ITS pueden tener graves consecuencias sanitarias a largo plazo, diagnosticar las infecciones a tiempo y cerciorar de que las personas tengan acceso al tratamiento es fundamental. "Puede que esté un poco sesgado", dice, "pero creo que el DIS es uno de los trabajos más difíciles en el departamento de salud. Puede ser emocionalmente agotador, y hacemos grandes esfuerzos para encontrar personas y ayudarlos a empezar el tratamiento antes." Desde su perspectiva, ayuda tener "un concepto amplio y de visión global de cómo es la salud pública. Las personas que más se benefician de lo que hacemos son en realidad personas con las que nunca hablamos y, francamente, que no saben que existimos. Como tratamos a esta persona, la persona con la que pueda entrar en contacto mañana no queda expuesta."
Además de Brad, el equipo de RHHD DIS está formado por Lindsey May, John Whitener, Chloe Riblet y Bekah Read en Richmond, y Timi Adedokun, Markez Johnson, Claudia Crispin y Mariona Taylor en Henrico. Juntas, estas personas tienen un enorme impacto en la salud y las tasas de enfermedad de nuestras comunidades. ¡Gracias por el trabajo que hacen con tanta empatía y experiencia!
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