En algunas partes del país, el radón se puede encontrar en el agua potable que proviene de pozos privados, pero generalmente no se encuentra en las fuentes públicas de agua superficial como ríos, lagos, arroyos y embalses. El radón es un producto natural de descomposición radiactiva del uranio que puede disolverse y acumularse en el agua subterránea. Sin embargo, la principal fuente de exposición humana al radón es respirar radón que se encuentra en el aire interior. El radón se escapa del agua doméstica cuando se agita (p. ej. ducha, lavavajillas o aireador de grifos) o dejarse expuesto al aire durante largos períodos. Se estima que cada 10000 pCi/L de radón que se encuentra en el agua elevará los niveles de radón en el aire en un promedio de 1 pCi/L. Este radón se sumaría a lo que puede entrar en la casa desde la roca y el suelo debajo de los cimientos. El riesgo asociado con el consumo de radón en el agua (p. ej. cáncer de estómago) es muy bajo.
NRSB y NRPP actualmente no tienen programas de certificación para que los profesionales del radón prueben o mitiguen el radón, pero ambas organizaciones eventualmente establecerán estos programas en unos pocos años. ANSI/AARST publicó recientemente el primer estándar de orientación para analizar el radón en el agua de pozo y se puede encontrar aquí: nuevo estándar de prueba de radón en el agua Este documento estableció un nivel de acción recomendado de 4,000 pCi/L para el radón en el agua subterránea. ANSI/AARST está trabajando actualmente en la producción de un nuevo estándar de mitigación de radón en el agua.
De 1,500 resultados conocidos de las pruebas de radón en el agua en Virginia, alrededor del 13% superó el 4,000 pCi/L, pero solo alrededor del 4% superó el 10,000 pCi/L.
MITGACIÓN DEL RADÓN EN LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS
Si el resultado de la prueba de radón es 4,000 pCi/L o superior pero inferior a 10,000 pCi/L, entonces se puede utilizar un sistema de filtración de carbón activado. Estos sistemas generalmente cuestan menos de $3,000 y también reducirán muchas otras impurezas del agua. Si se utiliza un sistema de este tipo para reducir el radón, el contenedor de carbón debe estar ubicado lejos de las áreas habitables porque los átomos de radón atrapados continuarán sufriendo una desintegración radiactiva y emitirán radiación gamma. El lecho de carbono también debe cambiarse anualmente, lo que puede ser un costo significativo.
Para niveles de radón superiores a 10,000 pCi/L, se debe utilizar un sistema de aireación. Estos sistemas se pueden instalar en un tanque de retención ubicado en la casa o algunos sistemas nuevos se pueden instalar directamente en el pozo mismo. Estos sistemas pueden costar $3,000 – 6000 y requerirán mantenimiento y limpieza periódicos. Pueden reducir eficazmente incluso los niveles extremadamente altos de radón.
Consulte el sitio web de la EPA para obtener información adicional sobre el radón en el agua potable.
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